こんな汚れた作業着で事な顔わせの席に来るなんて、あなたたちうちの柄を何だとっているの。

座にある老舗級料亭、本庭園を望む静かで隠れの級個の空気が、その言で完全に凍りついた。

先ほどまで漂っていたのりは、目のの女性から発せられる烈なりと軽蔑のオーラに塗り消されていく。

息苦しいほどの穏な空気が部を支配していた。

だが鳴りつけられた私の母は言い返すこともせず、なぜか穏やかな微笑みを浮かべたままじっと黙っている。

ただ申し訳なさそうにをげるでもなく、静かに相を見つめるその瞳。

普通ならパニックになってもおかしくない面なのに、母の放つその異様なまでの落ち着きが、逆に何かがおかしいという違を醸ししていた。

婚約者の母親は顔を真っ赤にして扇子を震わせている。

だがこの彼女はまだるよしもなかった。

数、自分が見し、まるでゴミでも見るかのような目で睨みつけている、この油まみれの作業着を着た柄な女性が、自分の夫が務める企業の命運を握る絶対な権力者であるということに。

私の名はみさ。今で 28 歳になる都内のメーカーで事務として働いており、ごく普通のささやかな幸せを見る女性だ。

本は私の婚約者である拓也、拓也の両親との初めての顔わせの事会だった。

拓也は 30 歳、誰もが名をる商社に務めるエリートで、優しくて真面目な彼との結婚を私はから楽しみにしていた。

拓也の実は代々続く元の名らしく、お父様も派な企業の役員を務めていると聞いていた。

だからこそ今のこのを迎えるにあたり、私は何もから胃が痛くなるほど緊張していたのだ。

「みささん、今はうちの母がし厳しいことを言うかもしれないけれど、気にしないでね。母は昔から柄やなりを気にするタイプだから」

事に拓也からそう聞かされていたものの、料亭の個に現れた彼のお母様は像を絶するほどの威圧を放っていた。

仕ての良さが素目にも分かる級な着物にを包み、髪の毛 1 本りとも乱れていない。

私を見た瞬のの先からつま先までを眺め回すようなたい線に、私はわず背筋を凍らせた。

「随分とお待たせしてしまったようね」

静かにそう呟いたその、個のふすまが静かにき、遅れて到着した私の母が現れた。

「申し訳ありません。の械が急に止まってしまって、どうしても抜けられず遅れて、本当に申し訳ありません」

息を切らしてをげる母の姿を見た瞬、私はあっと息をんだ。

母はあせて所々に油のシミがついた紺の古い作業着姿だったのだ。

髪は簡単にろで結ばれ、額にはうっすらと汗が滲んでいる。

には急いで洗ったのだろうが、まだうっすらと械油の跡が残っていた。

「お母さん、着替えるはなかったの？」

私が声で訪ねると、母は困ったように眉をげた。

「ごめんね、みさ。どうしても私が直接見ないと治らないトラブルでね、急いできたんだけど、着替えるもなくて」

母は昔からさな町で汗流して働く職だった。

父をくにくした、女つで私を育てながら、油にまみれてを守り抜いてきた、私の世界で番尊敬するだ。

だがいくら何でも、この級料亭に、しかもに度の顔わせの席にこの姿はあまりにも違いだった。

ふん、静寂を破ったのは静さんのややかなで笑う声だった。

「咲夜からお母様はさな町でお働きになっているとは伺っておりましたけれど、まさかこれほどまでの底辺の活をなさっているとはいませんでしたわ」

「お、お母さん、言いすぎだよ」

拓也が慌ててを挟むが、静さんの勢いは止まらない。

「何が言いすぎですか？この料亭の敷居を、そんな汚れた格好でまたぐなんて。常識を疑います。私たちを侮辱しているとしかえません」

言葉の刃が容赦なく母へと突き刺さる。

私はりとしみで全が震え、言い返そうとをきかけた。