清子の自、遺体に残された鈍器の痕、そしての族しか入りできなかった貯蔵庫の構造。すべての証拠が1の男を指していました。

警察は裁判所で逮捕状を取り、拓也を検挙することにしました。

その、拓也は36歳でした。

葵が消えてから7。

その、拓也は表向きは平然とした顔をしてきてきました。父親がくなった、を理し、母親を連れて別の町へ移りました。

では、どこにでもいる平凡な男のように振るっていました。

しかし、そののには7消えることのないが巣くっていました。

拓也はをれてから、ただの1度も仙台のあのを訪れませんでした。豚骨ラーメンの匂いを嗅ぐことすら嫌がりました。

眠れない夜が増え、酒に頼るもくなりました。

表向きは平凡に見えましたが、その内面は7ずっと膿み続けていたのです。

罪を隠すということは、それ自体がもう1つの刑罰であったわけです。

が刑事たちと共に拓也を訪ねた、拓也はちょうどののにていました。

平凡なを着た、どこにでもいる所の男と変わらない姿でした。

しかし、の入りからづいてくる刑事たちを見た瞬、拓也の顔は真っ青に変わりました。

逃げようとするかのように歩ずさりしましたが、すぐにそのにち止まりました。

逃げたところで無駄だということを、彼自がよく分かっていたのです。

拓也はしばらく何も言えませんでした。

刑事たちの顔を見た瞬、彼はすべてを直したのでしょう。

7胸に秘めていたあの来事が、ついに世のに暴かれたということを。

「伊藤葵さん殺害の容疑で逮捕する」

の声はく、力いものでした。

拓也はそのに崩れ落ちました。そして両で顔を覆いました。

7彼を押し潰してきたみが、その気に崩れ落ちたかのようでした。

警察署に連された拓也は、最初はを固く閉ざしていました。

しかしが母親である清子の自を示すと、その肩が震え始めました。

彼はもう持ちこたえることができませんでした。

結局、すべてを打ちけました。

あの夜、葵に振られたこと。

瞬のりを抑えきれず、恐ろしいことをしでかしたこと。

そして父親と緒に遺体を貯蔵庫に隠したこと。

は、その供述を1つ1つき留めました。

拓也のからたあの夜の話は、清子の自と寸分も違いませんでした。鈍器で殴った所、遺体を包んだビニールと古着、貯蔵庫の入を塞いだ方法。

すべてが法医学者の鑑定結果とも致しました。

もう逃げはありませんでした。

「毎晩、あの子がにてきました。釜のにつたびに、そのにあの子がいることをりながら……私はじゃありませんでした」

拓也はそう言って泣き崩れました。

7平気なふりをしてきてきたと言っても、実際には1たりとも休まることのない獄だったのでしょう。

しかし、どんなに悔しても、すでに散ってしまった1つの命を取り戻すことはできませんでした。

拓也の自により、事件の全貌がらかになりました。

々が気にしたのは、1つのことでした。

7もの事件なのに、果たして処罰できるのか。

当の法律に照らしわせると、殺罪の効は15でした。葵が殺害されたのは2004。効は2019まででした。

拓也が逮捕された2011は、まだ効まで分ながあるでした。

言い換えれば、法の裁きを逃れることはできなかったのです。

もし拓也がもうしく罪を隠し通せていたら、あるいは処罰を免れていたかもしれません。

しかしが取り壊され、遺体が発見されたことで、真実は効が切れるずっとに世にました。

7罪を隠してきたあの釜が、結局は自らその罪を暴いたようなものでした。

は無ではありませんでした。

ただ、父親の満作はすでにこの世をっていました。

息子を守ろうと遺体を隠したあの父親は、2009に病で目を閉じました。んだを罪に問うことはできません。満作は最まで法廷につことなく、自分がしでかしたことのさを墓まで持っていくことになりました。