姉の澄は半歩ろで、ぎこちなく笑っていた。

この写真は、15、再捜査チームの会議でホワイトボードの脇に貼られることになる。

1998の本は、決してるい代ではなかった。野オリンピックの気が残る方で、から続く融のが、京の宅にも静かに落ちていた。

桜町の古い資産のも、例ではなかった。

両親の遺言公正証の写しは、澄の部の引きしの奥にしまわれていた。

そこには、こう記されていた。

遺産の半は、次女しおりに信託の形で相続させる。

女澄には、邸宅の敷持ち分の半分と額の預を残す。

澄はその写しを、毎晩のように引きしから取りし、指先でなぞっていたと言われている。

事件の324の夜、彼女はまたその類を見ていたのだろうか。

その答えは、15にようやくらかになる。

事件当の朝、をし戻す。

325午7。

桜町の邸宅の台所で、しおりはい紺の袴とクリームの着物にを包み、母の形見である真珠のイヤリングをにつけていた。

卒業式の朝でありながら、彼女は姉のために、朝の付けわせと卵焼きを皿に盛り、ラップをかけておいた。

「お姉ちゃん、昼にこれを温めてべてね。夜は私がケーキを買ってくるね」

台所の流しに背を向けたまま、澄は音のでく答えた。

「うん。分かった。気をつけてってらっしゃい」

玄関にったしおりは、靴箱のに3つの品物を並べておいた。

航空会社の内定通の封筒。

の貸庫の鍵が入ったさな箱。

そして、6から始まる信託預に関する類の写し。

「お姉ちゃん、これ、で必ずおば様に渡しておいてね。今夜、話したいことがあるの」

それが、しおりがこの邸宅で残した最の言葉になった。

しおりは玄関をる直、もう1度振り返った。

「ってきます」

だが澄は、最まで振り向かなかった。

玄関の扉が閉まる音が、その朝はことのほかく響いたという。

そしてその夜、しおりは戻ってこなかった。

3、澄は世田署に任という形で訪れた。

今度は呼びされたのではない。

自分から訪ねてきた。

「何かお役にてることがあればとって」

彼女の説は、最初の夜よりもさらにっていた。、所、物。まるで台本のように、言葉が滑らかに流れした。

「妹は最、そのと別れるかどうかで悩んでいたようです。あのも卒業式の、その男性に会う約束をしていたみたいです」

笠は表を変えずに聞いた。

しかしのでは、彼女の言葉のから違を拾いげていた。

同じ頃、桜町の邸宅の裏通りでは、町内会を務めていた老婦の松本が、刑事たちに慎に話し始めていた。

「あのです。夜の11頃だったでしょうか。あちらのの畳部の方で、釘を打つような音が3回聞こえました。ですし、の入れをしているのかといました。でも変ですよね。そんなことを夜の11にするんでしょうか」

その証言は、正式な調にはくまとめられた。

だが笠の黒い革の帳には、彼女の言葉が全文そのままき込まれた。

さらに、3回目の聴取で、笠は澄に穏やかな調で尋ねた。

「以、妹さんの部にはその入らなかったとおっしゃいましたね」

「はい。私はあの、自分の部と台所だけにいました」

笠は帳をめくった。

「ところが今のお話では、妹さんが窓をきくけてかけたので、夜まで部がひんやりしていた、とおっしゃいました」

澄のまぶたが、ごくく震えた。

「あ、それは……夜にしだけ扉をけたに、そんなじがしただけです。昼は入っていません。本当です」

笠は表を変えず、赤い線を引いた。

そして横にきした。

しおりの部の窓は、初、内側から施錠された状態で確認済み。

をていく者が、自分の部の窓を内側から施錠することはできない。

その夜、笠は係の机に内部報告を置いた。

文の最には、こう記されていた。

本件、自発失踪によるものより、関係者による何らかの関与の能性あり。

通報者である姉、藤堂澄の供述には、・空矛盾がする。