やがて、彼らは青写真にしない部にたどり着いた。

ホテルの基礎の裏側を掘って作られた、10フィート方ほどのい空だった。壁には形がなり、から井くまで汚れと赤茶の跡が残っていた。

部のには棚が並んでいた。

写真。

宝。

類。

付とイニシャルの貼られた箱。

そして央には、革表の記が置かれていた。

写真の数は、佐藤が目で数えただけでも膨だった。微笑んでいる女性。怯えた顔の女性。ホテルのロビー、廊、客の入で撮られた写真。

そのに、田弓、本京子、鈴の写真もあった。

3は、失踪直の廊で撮られていた。

佐藤は袋ので指を握りしめた。

これは犯のトロフィールームだった。

彼は彼女たちを記録し、保し、何度も見返していた。

壁のに封じられた所持品は、終わりではなかった。

このこそが、事件のだった。

のトロフィールームから持ちされた記は、証拠袋に密封された。

佐藤は透な袋越しに、最の記述を読んだ。

付は2023103。

跡は正確で、械のようにっていた。

「彼らは私の聖堂を取り壊そうとしている。これだけのを経て、ついに私を理解した唯の所を破壊することに決めた。しかし、聖堂は煉瓦とモルタルでできているのではない。

それは記憶と犠牲でできている。スカーレットローズは倒れるだろう。だが、私がここに築いたものは耐える。壁はすべてを覚えている。壁が語るだろう」

佐藤は記から目をし、ホテルを見げた。

壁はすべてを覚えている。

その言葉のは、すぐに現実となった。

レーダーを導入すると、ホテル・スカーレットローズの壁とのには、建築図面にはしない空洞がいくつもあることが分かった。

最初の発掘は、3が最に見られた3階から始まった。

構造技術者の指示に従い、作業員が321号の壁を慎に切りく。膏ボードと改装の層を剥がすと、奥から圧縮されたような異臭が漏れた。

防護マスク越しでも分かるほどい匂いだった。

壁のには、の遺体があった。

骨化ではなく、乾燥した空気と密閉された環境によって、部分に保されていた。田医師が慎に確認し、期は80代半から90代初と推定された。

3階の壁だけで、さらに6体の遺体が見つかった。

どれも自然なほどえられていた。は胸ので組まれ、顔は清められたように配置されていた。

それは埋葬ではなく、埋葬を模した異様な展示だった。

そして、317号と319号のの壁をいた、佐藤はついに28探されていたものを見つけた。

並んで配置された3体の遺体。

田弓。

本京子。

鈴。

3は客乗務員の制を着せられていた。髪はえられ、顔にはと共に劣化した化粧の跡が残っていた。

まるで、きていたの姿を犯の記憶のに固定するため、無理やり形のように保されたかのようだった。

佐藤は廊にち尽くした。

事件は解決にづいた。

だが勝利などなかった。

そこにあったのは、あまりにもく放置されていたしみだった。

科学捜査チームが遺体を記録し、搬を始める、がタブレットをに戻ってきた。

「記から部分なDNAプロファイルがました。データベースに完全致はありませんが、遺伝子系譜調査に回せるだけの報はあります」

「は」

「急がせています」

は別の画像を表示した。

「それと、記の写真を詳しく調べていたら、反射に物が映っていました」

写真は1983のものだった。

ホテルのロビーに座る若い女性。その背の装飾鏡に、メンテナンス用の制を着た男が部分に映っている。

黒髪。

痩せた体格。

背のい輪郭。

と加藤が証言した男に似ていた。

次に表示されたのは、2023の閉鎖のホテルの監映像だった。無のはずの建物内を、暗いが歩いている。

「犯は戻ってきている」

佐藤は言った。

「ホテルが閉鎖されたも、自分のコレクションを確認するために戻っていた」

その、のリタ捜査員から無線が入った。

「佐藤刑事、トロフィールームの奥でしい刻み文字を見つけました」