は美しかった。

空は広かった。

朝は眩しく、夜景は宝のようだった。

けれど同に、見たくなかったものもたくさん見えた。

の表の裏にある嘘。

作り笑い。

隠しきれない欲。

信じていたの裏切り。

私はを取り戻したのに、々、暗のにいた頃よりも苦しくじることがあった。

そんな、浩司は無理にづいてこなかった。

彼は何度も謝罪した。

「俺は、君を騙した。許されるとはっていない」

そう言って、距を置いた。

私が会いたいと言っただけ会い、話したいと言っただけ話してくれた。

私はしずつ、彼と向きうようになった。

最初は責めた。

どうして最初に本当のことを言ってくれなかったのか。

どうして結婚を止められなかったのか。

どうして私の気持ちをりながら、嘘を続けたのか。

浩司は言い訳をしなかった。

「怖かったんだ」

ある、彼はそう言った。

「君に本当のことを言えば、君はもっと傷つくとった。自分が君を傷つけた現実を見るのも怖かった」

「それは優しさじゃないわ」

私は言った。

「あなたが怖かっただけでしょう」

浩司は頷いた。

「その通りだ」

その正直さに、私はしだけ救われた。

彼は完璧なではない。

私を騙した側にいた。

それでも、なくとも今は逃げなかった。

自分のさを認め、私のりもしみも受け止めようとしていた。

半が過ぎた頃、私は自分の気持ちに気づいた。

私はやはり、浩司をしていた。

それは20のいだけではなかった。

結婚、私にカレーを作ってくれた。

毎を贈ってくれた。

触れることを許してくれた。

言葉なでも、私の活を静かに支えてくれた。

そして、私にを戻してくれた。

その全てが、浩司だった。

私はある、彼に会いにった。

桜田病院はしい体制になっていた。医師たちの推薦を受け、浩司は理事に就任していた。若すぎるのではないかという声もあったが、彼は真面目に病院をて直そうとしていた。

理事を訪ねると、浩司は驚いたようにちがった。

「はるか」

私は彼のにった。

「あなたに、聞きたいことがあるの」

「何？」

「20、あなたがくれたガーベラの言葉。希望よね」

浩司は静かに頷いた。

「そうだよ」

「私にとって、あなたはずっと希望だった。けれど同に、あなたは私を騙したでもある」

彼は目を伏せた。

「分かっている」

「だから、簡単には信じない。すぐに全部許せるわけでもない」

「うん」

「それでも……」

私は息を吸った。

「これからのあなたを見ていきたい」

浩司が顔をげた。

「見えるようになったこの目で、あなたがどんななのか、もう度確かめたい」

彼の目が揺れた。

私はさく笑った。

「それでもいい？」

浩司はしばらく何も言わなかった。

そして、ゆっくり頷いた。

「ありがとう」

その半、私は改めて桜田浩司と結婚した。

今度は誰かに決められた結婚ではない。

叔父の都でも、義両親の欲でもない。

私自が選んだ結婚だった。

もちろん、騙された信が完全に消えたわけではない。

ふとしたにになることもある。

本当に信じていいのかと、胸が痛む夜もある。

けれど、そのたびに浩司は逃げずに向きってくれた。

「になったら、何度でも聞いていい」

彼はそう言った。

「俺はもう、君に隠しごとをしない」

その言葉を、私はすぐに信じ切ることはできなかった。

けれど、彼のを見ていくことならできるとった。

そんなある、浩司が私に相談を持ちかけてきた。

「期入院の患者さんたちのために、病院でピアノコンサートをきたいんだ」

彼はし緊張した顔で私を見た。

「はるかに弾いてもらえないかな」

私は驚いた。

「私が？」

「君の音は、に希望を届けられる」

その言葉に、胸がくなった。

い、私はピアノを弾いてきた。

母をって。

父に支えられて。

暗ので、自分を失わないために。

けれど、ここしばらくは々なことがありすぎて、まともにピアノに触れていなかった。

「く弾けるか分からないわ」

「いかどうかじゃない。君の音を届けてほしいんだ」

浩司の願いに、私は頷いた。

イベントホールで催されたピアノコンサートの。

私は久しぶりに台にった。

客席には、子の患者、点滴をつけた子ども、く入院している齢者たちがいた。