昭47（1972）。

京・両国にある相撲部から、1の若い力士が突然姿を消した。

名は林岳司。21歳。

川県の能登半島にあるさな漁から京し、相撲の世界にび込んだ若者だった。部の親方からも将来を嘱望され、故郷の両親も、いつか息子がきな俵につを信じていた。

けれど、ある朝、岳司は稽古から消えた。

部には荷物が残っていた。着替えも、も、わずかな所持品も、そのままだった。まるでしへただけのように、活の痕跡だけが残されていた。

両親はそれから12、息子の帰りを待ち続けた。

毎朝、母は仏壇にをわせた。父はへる、無言で息子の名をので呼んだ。どこかできている。きっといつか帰ってくる。そう信じるしかなかった。

しかし昭59（1984）、故郷の古い俵の解体事に、から発見されたものは、誰も予しなかった真実だった。

12、両親が息子の帰りを待っていた、岳司はずっと故郷ののにいた。

なぜ期待の若力士は消えなければならなかったのか。

そして、なぜ彼の骸は、京ではなく故郷の古い俵のに埋められていたのか。

すべては、昭42（1967）、岳司が故郷をれたから始まっていた。

岳司が育ったのは、能登半島の沿いにあるさな漁だった。

本の荒波が岸壁に打ちつけるそのでは、朝がい。

まだ空が黒いうちから漁のエンジン音が響き、港には魚の匂いと潮が混じっていた。

岳司は、そんなと共に育った。

は180cmく、体は120kgほどあった。の同代のたちと比べても、ひときわきかった。幼い頃から父の漁を伝い、濡れた網を引きげ、魚の入った箱を運び、のたい浜辺を何度も往復した。

特別に体を鍛えていたわけではない。

ただ、々の暮らしそのものが、岳司の体を作っていた。

のたちは、浜で岳司を見るたびに笑って言った。

「岳司はいい体をしてるな」

「相撲取りにでもなれそうだ」

岳司はそのたびに照れくさそうに笑い、首のろをかいた。

「そんな、げさですよ」

そう答えながらも、自分の体がよりきいことは分かっていた。

父の林正雄は、こので40く漁をしてきた男だった。さなを1隻持ち、毎朝3に起きて沖にる。の本は容赦がない。波はく、は刃のようにたい。

それでも正雄は休まなかった。

族を養うため。借を返すため。そして、息子にしでもましな未来を残すため。

母の子は、夫が獲ってきた魚を加し、にろす仕事をしていた。には魚の匂いが染みつき、になるとあかぎれで赤く腫れた。夜には網の修理をし、所の伝いにもた。

岳司は、そんな両親の背を見て育った。

だから、学を卒業したら父と緒ににるつもりでいた。

漁の仕事は厳しい。体もえる。収入も定しない。それでも岳司は、父とに乗るが嫌いではなかった。

朝まだ暗いうちに港をる。

のエンジン音が静かなに響く。

沖へるにつれ、空のがしずつ変わっていく。

やがて平線から太陽が昇り、面がに染まる。

その景を見るたびに、岳司はった。

このできていくのも、悪くない。

けれど、運命は別のを用していた。

学3の、に1の男が訪れた。

京・両国にある相撲部「名部」の親方、元関・崎親方だった。

崎親方は、方を回り、素質のある若者を探していた。の学の体育教師が、「林岳司という徒がいます」と紹介したのだ。

体育館で岳司を見た親方は、すぐに目を細めた。

きな肩幅。太い腰。漁の仕事で自然に鍛えられた背。

親方は岳司のにち、腕を組んでしばらく黙って見つめた。

岳司は緊張して、わず背筋を伸ばした。

「いい骨格だ」

親方はい声で言った。

「稽古すれば、必ずくなる」

そのの夕方、親方は岳司のを訪ねた。

古い造のの居に、正雄と子、そして岳司が並んで座った。では波の音が聞こえていた。子は緊張した様子でお茶をし、正雄は膝のできなを組んでいた。

親方はゆっくりと話し始めた。

「息子さんには才能があります。