叔父が尋ねると、子は顔を赤くして線を逸らした。

私は浩司へ向き直った。

「それから浩司さん。あなたのお目当てのものは、本当に箱のにありませんか」

「何を言ってる。は切だけだ」

「底を、よく見てください」

浩司は箱を持ちげた。

底板は自然にくなっていた。浩司の目に、再び欲いが浮かんだ。

板の隙へ爪をて、力任せにす。

いが割れる音が響き、底から茶い封筒が現れた。

「あった。やっぱり隠していたな」

浩司は狂し、封筒を奪った。

「これで俺の会社は泰だ。いくらの権利が――」

の類を広げた瞬、言葉が途切れた。

顔から全ての表が消え、気へ変わっていく。を持つが、激しく震え始めた。

「こ、これは……どうして……」

「く見せなさいよ」

子が覗き込もうとすると、浩司は類を胸へ抱き込んだ。

「お、をっていたのか」

「父から、で教えてもらいました」

私は静かに答えた。

「あなたが7、会社のを横領した証拠類です」

恐ろしいほどの静寂が部を包んだ。

「浩司、それは本当か」

叔父の鳴り声が響いた。

浩司は首を激しく振った。

「違う。ゆみが作った偽物だ」

叔父はちがり、浩司から類を奪った。老鏡をかけ、内容へ目を通す。

「私は佐藤浩司が、会社の資を個な投資へ流用したことを認めます……。

浩司、おの署名と実印があるじゃないか」

親戚たちが息をんだ。

「嘘よ。ゆみさんの父親が、浩司を陥れるために作ったのよ」

子がすがりついた。

「子さん、現実を見なさい」

叔父は2枚目の類を突きつけた。

「これは当の会社の裏帳簿の写しだ。浩司の署名も会社の印もある。ゆみさんの父親が偽造できるものではない」

子は畳へ座り込んだ。

7、会社のを使い込んだ浩司は、私の父へ泣きついた。父は私を犯罪者の妻にしたくないといういから、定期預を解約し、横領分を補填した。

会社には親族からの借り入れで処理したと説し、浩司は処分を免れた。しかし父は、自認と帳簿の写しを箱へ封印していた。

「父は、あなたを許したわけではありません」

私は浩司へ言った。

「いつかあなたが私を裏切った、全てをらかにするために残していたんです」

浩司は肩を落とし、両で顔を覆った。

「俺は、あの貧乏な管理に、ずっとかされていたのか……」

漏れたのは反省ではなく、見していたに救われていたという屈辱の声だった。

その、美穂がちがった。

「会社のを横領したって、どういうことですか」

「美穂、違う。昔のことで、もう解決している」

浩司がを伸ばすと、美穂は汚いものを見るように払いのけた。

「触らないで。会社のおを盗むと緒に起業なんてできません。

私まで共犯だとわれるじゃない」

「待ってくれ。おがいなくなったら、俺のしい会社は――」

「1でやればいいでしょう」

美穂はバッグをつかみ、乱暴に部をていった。

浩司がおも位もないとった瞬、あっさり見捨てたのだ。

「美穂さん、待って。私の温泉は？　エステはどうなるの？」

子の声に、誰も答えなかった。

浩司は顔をげ、血った目で仮処分の取りげを指さした。

「それでも、このは俺のだ。横領の証拠があろうが、美穂がいなくなろうが、俺はおと婚する」

婚届を私へ突きした。

「これを役所へし、を売れば俺はやり直せる。慰謝料なんて1円も払わない」

「婚には同します」

私が答えると、浩司は勝ち誇るように笑った。

「やっと負けを認めたか」

その直、弁護士がちがった。

「慰謝料の配など、ゆみさんには必ありません」

浩司が顔をしかめた。

「何だ、おは。葬儀が族の問題へをすな」

さんは弁護士の名刺を、叔父へ渡した。

「私はゆみさんの代理であり、くなられたお父様の遺言執者です」

「弁護士……」

親戚たちがざわめいた。

叔父が尋ねた。

「先。ゆみさんは、このを追いされて無文になるのですか」

「ご配には及びません。このの価値など、ゆみさんが相続する財産に比べれば、無に等しいものです」

さんは鞄から分いファイルをし、テーブルの央へ置いた。

「浩司さん。