通話は4分。

「これはどう説しますか」

初めて、健の顔が僅かに引きつった。

本当に瞬だった。

だが田は見逃さなかった。

「あなたはをらないと言いました」

健は黙った。

「旅へ発する3、あなたの事務所からへ話している」

返事はない。

「は、その話でへ先にくよう指示されたと供述しています」

健の額に汗が浮かび始めた。

田はさらに踏み込んだ。

「美緒さんの面接結果がるから、を旅館に待させていた」

沈黙。

「就職に失敗して落ち込んだ義妹を励ますための旅だったんですよね」

健は田を見つめた。

「それならなぜ、旅からが必だったんですか」

10秒。

20秒。

取調に計の音だけが響いた。

やがて健はをいた。

「弁護士を呼んでください」

それ以、健は黙秘した。

固定話の発信記録。

の証言。

ポケベルの受信記録。

美緒が発見された所。

そして銭な背景。

田は資料を揃え、司へ提した。

「逮捕状を請求してください」

数、裁判所から令状がた。

ところが逮捕へ向かおうとした朝、由から警察へ話が入った。

声は沈んでいた。

「田刑事……夫がいません」

「いつからですか」

「昨夜、夫が私に『すまない』って言ったんです。それだけ言って……今朝くをました」

田は子からちがった。

「は？」

「ありません」

「連絡は取れますか」

「何度話してもません」

警察は直ちに健の方を追った。

会社にもいない。

取引先にもいない。

主で配がかけられた。

発見されたのは、そのの夕方だった。

静岡県内の国沿い。

美緒が見つかった農業用から、それほどくない所だった。

健のは肩に止まっていた。

エンジンは切られていた。

警察官が窓を叩くと、健はハンドルへ額をつけるようにして俯いていた。

「さん。からりてください」

健はゆっくり顔をげた。

目が赤く充血していた。

抵抗することなく扉をき、へる。

両に錠がかけられた。

パトカーへ乗せられる直、健は度だけくを見た。

農業用がある方角だった。

それから黙って俯いた。

由が夫の逮捕をらされたのは、そのの午だった。

警察署の廊にあるベンチへ座った由は、田から説を聞いても、しばらく何も言わなかった。

膝のに両を置き、正面の壁を見つめていた。

やがて乾いた声が漏れた。

「私は……いつからっていたんでしょうね」

田は何も言えなかった。

「1996の、夫が寝言で『すまない』って言った」

由は線を落とした。

「あの、のどこかで何かをじていたんだといます」

「……」

「でも、らなかった」

度言葉を切った。

「違う。りたくなかったんです」

そのの夜。

健は自分から田を呼んだ。

取調へ入ると、健は机に両を置いて俯いていた。

「全部、話します」

録音が始まった。

健は1992頃から会社の経営が悪化し、義父の茂へ銭な援助を求めたことを認めた。

義父は娘夫婦を助けるため、まとまったをした。

返済も求めなかった。

「娘を頼む」

そう言ってくれたという。

しかし、その頃から健のに別の考えがまれ始めた。

義父はいずれ齢になる。

財産は2の娘へ分かれる。

美緒がいれば由の取り分は半分になる。

当初から確に美緒を消そうと考えていたわけではない。

健はそう主張した。

「でも、美緒がずっと就職できなくて、にいるようになって……」

健は机を見たまま話した。

「だんだん考えがおかしくなっていきました」

田が尋ねた。

「美緒さんがいなくなればいいとった？」

健は僅かに頷いた。

「はい」

旅を提案したには、すでにへ連絡していた。

へ旅館で待するよう頼み、何かあれば伝うよう伝えていた。

「最初から殺すつもりだったんですか」

健はすぐには答えなかった。

「話をするつもりでした」

「何の話です」

「からていってもらうことも含めて……」

田は黙って続きを待った。

事件の夜、由が体調を崩して先に旅館へ戻った。

健は美緒とコンビニへ寄り、その旅館へ戻った。

そして美緒の部へ入った。

「話がある」

そう言った。

部ので話しているうち、美緒は健に対してく警戒し始めたという。