私は兄の隣にったまま、美紀さんを見た。

「彼女は川崎彩佳さん。郎・健太さんの妹で、今から私の妹にもなるです」

礼子さんがこちらを見ている。

美紀さんは続けた。

「そして、私と健太さんを結びつけてくれたでもあります」

私は驚いて美紀さんを見た。

「私たちが今ここで結婚できるのは、彩佳さんのおかげなんです」

「え？」

わず声が漏れた。

美紀さんはし息をえてから、会へ向き直った。

「実は私は、健太さんと会うから彩佳さんと友達でした」

そこで初めて、兄が何度も言っていた言葉のが分かり始めた。

美紀さんはマイクを握ったまま、ゆっくりと話し始めた。

「私はしまで、摂障害で病院に通っていました」

会が静かになった。

礼子さんが慌てて声をげた。

「ちょっと美紀。そんなこと、こんなところで話さなくても」

「ううん。今はちゃんと聞いてもらいたいの」

美紀さんは母親の方を度見た、話を続けた。

「きっかけは、お客さんから言われた何気ない言でした」

美容師として働いていたある、客に体型のことを笑われた。

髪をおしゃれにしていても、太っていたらがない。

そんな言葉だったという。

最初は笑って流そうとした。

しかし、その言葉がかられなくなった。

べれば太る。

太ればまた笑われる。

そうううちに、事そのものが怖くなっていった。

「どんどん痩せて、病院に通うようになりました。でもべなきゃいけないと分かっていても、べられなかった」

私は美紀さんの横顔を見つめた。

私が美紀さんと初めて会ったのは、その頃だった。

乳がんの治療で病院へ通っていた私は、抗がん剤の響で欲を失っていた。ある、病院の庭へると、ベンチに座り、パンを持ったままぼんやりしている女性がいた。

それが美紀さんだった。

美紀さんはパンを見つめたまま、もべようとしなかった。

私はく考えずに声をかけた。

「そのパン、美しそうですね」

美紀さんは驚いた顔でこちらを見た。

私は自分のみ物を見せながら笑った。

「私もべたいんですけど、今はあまりべられなくて」

それが最初の会話だった。

病気の種類は違っても、べたいのにべられないという苦しさだけは共通していた。

私は両親をくした直、期ほとんど事が取れなくなった経験もあった。その頃のことを、美紀さんへしずつ話した。

「治したくても治せないって美紀さんが言った、私は『無理してべなくてもいいよ』って言ったんです」

美紀さんは会へ向かって頷いた。

「その言葉を聞いた、私、泣いたんです」

礼子さんは呆然としていた。

「では母が配して、あれをべろ、これならべられるでしょうって、毎々用してくれました」

美紀さんは母親へ線を向けた。

「もちろん、母が悪かったわけじゃありません。配してくれていたことも分かっています。でも当の私には、『べなさい』と言われること自体がプレッシャーでした」

礼子さんは唇を結んだ。

「そんな、彩佳さんだけが『無理しなくていい』って言ってくれた。べられない自分を責めなくていいって」

その、私たちは病院の庭で顔をわせるたびに話すようになった。

病気のこと。

仕事のこと。

族のこと。

そしてある、私は何気なく健太の話をした。

流ホテルで料理をしている兄。

靴を裏返したまま洗濯へ入れる兄。

料理以の活能力がかなり怪しい兄。

美紀さんはその話を面がり、会ってみたいと言った。

それがきっかけだった。

「健太さんと話すようになって、私はしずつうようになったんです」

美紀さんは兄を見た。

「このが作る料理って、どんななんだろうって」

料理に興を持った。

ならべてみたいとった。

健太が無理にべさせようとせず、量ずつ料理を用したことで、美紀さんはしずつ事を取れるようになっていった。

「だから私にとって、2は恩なんです」

美紀さんは私と兄を交互に見た。

「健太さんとは、これからを緒に過ごしたいといました。そして彩佳さんには、私が番苦しかったに助けてもらった恩があります」