底に、自が沈んでいた。

鈴はライトを体へ向けた。

錆が広がり、が窓やドアの隙から伸びていた。それでもの基本な形は残っており、1970代の国産に詳しい鈴には見覚えがあった。

トヨタ・コロナ。

そうった瞬、胸の奥がざわついた。

底のはきく横転していなかった。

斜面の途で比較まっすぐな姿勢を保ち、まるでそこへ置かれたように沈んでいた。

鈴は壊れた窓のくへライトを向けた。

魚が内へ入り、またていく。

の姿は見えなかった。

しかし、勝にへ入ることはしなかった。

何も沈んだには、事故や事件に関係する証拠が残っている能性がある。

鈴は持っていたカメラで、体を複数の角度から撮した。

位置を確認し、浮した。

岸へ戻ると、すぐ元警察へ連絡した。

「の底にがあります。かなり古いです」

最初、話を受けた係員は半信半疑だった。

芦ノから古い物が見つかること自体は珍しくない。

しかし鈴が潜経験や、の状態を具体に説すると、警察も確認することになった。

数、警察のボートが現付へ到着した。

専のダイバーが潜る。

しばらくして無線が入った。

「両を確認しました。トヨタの乗用とわれます」

さらにナンバープレートの部が読み取れた。

その番号が照会された、警察内部に緊張がった。

21。

19731215に京から消えた。

田恵美子が所していたのトヨタ・コロナだった。

当、若警察官として恵美子の事件に関わっていた本田警部にも連絡が入った。

定がづいていた本田は、その名を聞いた瞬に言葉を失った。

忘れたことなどなかった。

全国へ配しても見つからなかった。

何千件もの報を確認しても、すらつかめなかった女医。

そのが、芦ノの底にある。

本田は現へ向かった。

ボートのから静かな面を見つめた。

しかし、所をればるほど疑問は増えた。

「どうして、ここなんだ」

恵美子が最にいたクリニックから、芦ノまではかなりれている。

往診先として考えられていた所とも違う。

自宅へ戻るでもない。

京からへ向かい、いくつものを通らなければ到着しない所だった。

1973の捜査では、恵美子がこのまで来た能性などほとんど検討されていなかった。

は約15メートルの所にあった。

21沈んだを壊さず引きげるには、専の技術が必だった。

警察は難回収の経験を持つ業者へ協力を依頼した。

作業には3をした。

ダイバーは内へを入れず、体のフレームへ慎にケーブルを固定した。

報を聞きつけた報陣や見物が岸辺へ集まった。

そのには、かつて事件を担当した退職警察官もいた。

やがて面がきく揺れた。

ゆっくりと、錆びた根が現れた。

続いて窓枠。

ドア。

体全体がから姿を現した。

21の活によって、だった塗装はほとんど見るもなかった。

属には錆が広がり、が垂れがっていた。

それでも、本田には分かった。

「違いない」

あの、恵美子が乗ってただった。

体から量のが流れ落ちた。

警察はすぐに周囲を規制し、鑑識作業を始めた。

助席から、古い医療バッグが見つかった。

革は傷んでいたが、には診療に使っていた器具や処方関係の類が残っていた。

グローブボックスからは検証と保険関係の類がてきた。

さな帳もあった。

ページには、197312以の患者の予定までき込まれていた。

しかし、内をどれほど調べても見つからないものがあった。

田恵美子本だった。

骨はなかった。

もなかった。

内に量の血痕や激しい争いの跡も確認されなかった。

運転席もきく乱れていない。

「じゃあ、本はどこにいるんだ」

誰かが呟いた。

が見つかれば、21の謎が解ける。

誰もがそうっていた。

ところが実際には逆だった。

恵美子がいないの発見によって、事件はさらにい謎へ変わってしまった。

体の詳しい調査が始まった。

腐の状態。

の堆積。

の付着。