薬のこと。

族のこと。

通院が難しいこと。

最まで、患者を気にかけていた。

林はそのを読んで泣いた。

「先らしいです」

それ以の言葉がなかった。

失踪、林は恵美子の変化に気づいていた。

しかしを理解できなかった。

以よりく勤する。

遅くまで残る。

往診を増やす。

患者のを握るがくなる。

診察を終えた子供を、以よりく抱きしめる。

当は全て「優しい先だから」とっていた。

21には、それらが別れを識していたのだったのではないかと考えるようになった。

「気づけなかったんです」

事件解決の取材で、林はそう話した。

「毎隣にいたのに」

同じように自分を責めた医師がいた。

クリニックのくで働いていた斎藤医師だった。

「失踪する3週ほど、田先から変な質問をされたことがあります」

斎藤はい、そのことを誰にも話していなかった。

「医師がいうつ状態になった、周りはどう気づくのか、と聞かれたんです」

斎藤は当、それを学術な質問だとった。

患者について相談しているのかもしれない。

研究の参考にしたいのかもしれない。

その程度に考えた。

「今なら分かります。あれは彼女なりの助けを求める言葉だったのかもしれません」

医師という。

患者からの信頼。

同僚から期待されるさ。

それらが、恵美子自に「っている」と言わせなかった。

斎藤は、医療従事者ほど自分の調を隠すことがあると訴えるようになった。

「病気を診る側のも、病気になるんです」

「医師だから耐えられるわけではない」

恵美子の事件は、医療従事者のの健康について考えるきっかけの1つとなった。

周囲から見れば仕事を続けられている。

患者へ笑顔を向けられている。

能力も落ちていない。

だから丈夫。

そう決めつけることの危険が語られるようになった。

伯母も取材を受けた。

すでに齢になっていたが、恵美子を責める言葉は度もにしなかった。

「苦しかったんでしょうね」

静かにそう話した。

「私に言ってくれたらといます。でも、言えなかったんでしょう」

恵美子は子供の頃から真面目だった。

勉にもを抜かない。

周囲をばせようとする。

誰かに褒められれば、もっと頑張る。

失敗すると必以に自分を責めた。

その性格が医師としての細やかな診療につながった方で、自分へ厳しすぎる部分にもつながっていたのではないか。

伯母はそう考えた。

「のためなら、いくらでも頑張れる子でした」

「でも、自分のために休むのがだった」

その言葉は、くの医療関係者のに残った。

恵美子の元患者からも、次々とが寄せられた。

子供の頃に診てもらった。

齢になった親を診てもらった。

往診へ来てもらった。

そのに、失踪当8歳だった佐藤真理子という女性がいた。

真理子は、のポケットにさな飴を入れていた優しい先として恵美子を覚えていた。

「注射が怖くて泣いていたら、先がずっとを握ってくれました」

になり、自分も子供を持った真理子は、聞へを送った。

田先の優しさが、自分の子供への接し方に響したこと。

を怖がらせないよう話を聞く切さを教えてもらったこと。

そして、あれほどをさせていたが、1で苦しんでいたことをって胸が痛んだこと。

同じようなが何百通も集まった。

恵美子は自分を救うことができなかった。

それでも彼女の診療によって助けられたは、確かにしていた。

田恵美子の事件がらかになると、医療界では医師自のメンタルヘルスについて議論が広がった。

勤務。

責任。

失敗できないという圧力。

さを見せれば医師として信頼されなくなるのではないかという恐怖。

恵美子が隠し続けたものは、彼女1だけの問題ではないのではないか。

そう考える医療関係者が増えていった。

医学や若い医師に、自分自のの状態を確認することの性を教える取り組みが始まった。

医療従事者が部へられることを恐れず相談できる窓も、しずつえられていった。