吾のを確認したいという。

法責任。

共犯。

隠蔽。

り。

復讐。

吾はく考えた。

そして健の記を読み返した。

『お母さんも犠牲者なんだね』

息子なら。

何を選ぶ。

翌朝。

吾は検察へ自分のを伝えた。

「美紀子さんに対して、俺から処罰を求めるつもりはありません」

過を無かったことにはできない。

しかし。

憎しみだけで残りのを使うことも、健は望まない気がした。

翌。

が来た。

藤の川沿いには桜が咲いていた。

25。

健が消えたとされた川。

吾は1でへった。

川は静かだった。

あのの濁流が嘘のように、の差しを受けて穏やかに流れている。

裁判は終わった。

渡辺夫は誘拐、殺、証拠隠滅、さらに違法臓器移植事件への関与を認定され、い刑を言い渡された。

林純郎はすでにしていたため法廷につことはなかったが、その名と為は公式記録へ残った。

林病院グループの正もらかになった。

被害を受けた族への補償制度が作られた。

美紀子は自宅や夫から残された財産のくを放し、その基へ寄付した。

『純也が最にやろうとしていたことを、しでも続けたいといます』

吾へ届いたには、そうかれていた。

彼女は京をれ、さな町へ移った。

元の学でボランティアを始めたという。

そしてDNA鑑定。

結果は確だった。

林純也としてきた青は、

佐藤吾と佐藤子の実子。

佐藤健。

科学にも確認された。

健の遺骨は藤へ戻された。

子の墓の隣。

吾は2が並ぶ所にさなベンチを置いた。

仕事帰り。

休。

の。

何度もそこへ座った。

「子」

「健」

声にして話す。

誰も答えない。

けれど、以のような孤独ではなかった。

この。

吾は川へさなのを持ってきていた。

健が9歳の頃、よく折っていた形。

吾はしゃがみ、流れへそっと浮かべた。

「健」

のがゆっくりむ。

「全部終わったぞ」

桜のびらが面へ落ちる。

「おを傷つけたは裁かれた」

「お母さんのことも分かった」

吾はさく笑った。

「おが許したから、俺も許すことにした」

が吹いた。

のがし回転し、また流れに乗る。

吾はポケットから写真をした。

姿の健。

になった息子。

「おを誇りにう」

吾は言った。

「本当に派になった」

「医者になって、を助けた」

「最まで違ってることを見過ごさなかった」

「父さんは何もしてやれなかったけどな」

声がし震える。

「それでも、おは俺の息子だ」

のがくなる。

「もう自由にけ」

「何にも縛られなくていい」

町へ戻る途。

雑貨のに田がっていた。

制姿。

には束。

「吾さん」

「田」

「今ですよね」

「ああ」

健がいなくなってから25。

田は束を差しした。

「健君に」

「ありがとう」

しばらく話した。

田が封筒を取りした。

「もう1つあります」

「何だ？」

「刑事から」

には古い鍵が1本入っていた。

「健君の事故現の所持品のにあったそうです」

「鍵？」

吾はのひらで転がした。

さい。

昔ながらの京錠の鍵。

見覚えがある気がした。

その夜。

へ戻り。

健の部へがった。

25のままのベッド。

机。

本棚。

吾は突然いした。

「宝箱……」

健が9歳の誕に欲しがった属製の箱。

吾が買ってやった。

宝物を入れて、ベッドのへ隠していた。

吾はへ膝をついた。

を奥へ伸ばす。

埃。

そして指先にいものが触れた。

引きす。

さな属箱。

「まだあったのか」

鍵穴へ差し込む。

回る。

カチッ。

蓋をけた。

にはビー玉。

ミニカー。

野球カード。

さな。

子供にとって切だった物。

そして。

通の。

表には幼い字で、

『お父さんへ』

とかれている。

吾の指が震えた。

25。

誘拐されるに健がいたもの。

ゆっくり広げる。

にはクレヨンで描かれた絵があった。

3。

父。

母。

健。

全員がを繋いでいる。

に、

『お父さん、お母さん、好き。

うちの族がいちばん好き。

ずっといっしょにいようね。

健より』

吾はそのに座り込んだ。

涙が止まらなかった。

「ずっと緒に……」

約束は守れなかった。

3のは、あのに引き裂かれた。

だが25。

子が眠る所に健は戻った。