伊藤里だった。

その瞬。

7ではなく。

5のが始まった。

2003810、曜の午。荒川は刈り作業を終え、物置へ戻ったに箱がしいていることに気づいた。に具を取りした際、い靴の片方が落ちたことをいし、周囲を探し始めた。

その。

里が靴を持って歩いていた。

荒川はくから見た瞬、がかなくなったという。

母親と兄が靴を覗き込む。

女の子が笑う。

何か話している。

荒川のに浮かんだのは、警察だった。

靴から血がれば。

名が読まれれば。

佐野凛まで戻る。

だからづいた。

『それ、どこで拾った』

カセットに残った声だった。

美緒は警戒した。

荒川が「施設の物だから返してほしい」と言っても渡さなかった。

『子供の靴でしょう。、交番に持っていきます』

その言葉を聞いた、荒川ので2001のが気に戻ったという。

逃げようとした。

そののうちに津をれることも考えた。

しかしい靴が警察へ渡れば、どこへ逃げても同じだ。

夜。

伊藤のテントからかりが消えるまで待った。

「靴だけを取るつもりだった」

荒川はそう主張した。

武田は黙って聞いていた。

夜0過ぎ。

荒川はテントへづいた。

ファスナーをしけ、へを入れた。

暗い。

里のピンクの運靴の横にい靴があるのが見えた。

を伸ばした。

その瞬。

「誰だ」

正彦が目を覚ました。

荒川は逃げようとした。

正彦が腕を掴んだ。

はテントのへた。

い揉みいになった。

正彦が岸のに倒れた。

「そこから、全部おかしくなった」

荒川はそう言った。

だが武田には引っかかるものがあった。

「その、美緒さんと子供たちは？」

「起きてきた」

「何を見た」

「正彦さんが倒れてるところ」

「だから3も？」

荒川は俯いた。

自分が捕まるとった。

それだけだと言った。

しかし武田は供述を信じ切れなかった。

なぜなら。

事件現のテントには、正彦がへびした形跡がなかった。

寝袋も。

入付も。

自然なほどっていた。

荒川は「で直した」と説した。

それでも疑問は残る。

もっときな疑問。

い靴を取り返すだけなら。

なぜ荒川はトラックをテントから見えない所へ止め、荷台へきな防シートを敷いていたのか。

2008の再捜査で、当の同僚からしい証言がていた。

事件当の夕方。

荒川は職の倉庫から。

型シートとロープを持ちしていた。

つまり。

夜になるよりに。

何かを運ぶ準備をしていた。

「事故だった」という荒川の話は。

最初から崩れ始めていた。

「荒川さん」

翌の取り調べで、武田は防シートの記録を机に置いた。

「曜の18頃。あなたは倉庫から型シートを持ちしています」

荒川は答えない。

「その点では正彦さんと揉みっていない。事故も起きていない」

「仕事で使うつもりだった」

「何の仕事ですか」

沈黙。

さらにもうつ。

陽斗のカセットだった。

音声技術者が再解析したところ、い靴についての会話より。15台の録音に、くで荒川らしい男の声が入っていた。

『女の子、何歳ですか』

返事をしたのは正彦だった。

『9歳ですけど』

男はその、く「そうですか」と答えている。

つまり荒川は。

里がい靴を拾うから伊藤へづき。

9歳の娘がいることまで確認していた。

「靴だけが目だったんですか」

武田が尋ねた。

荒川の唇がわずかにいた。

「違うでしょう」

い沈黙。

荒川は目を閉じた。

「……見てました」

「何を」

「里ちゃんを」

荒川は曜の夕方から伊藤を見ていた。

9歳。

佐野凛と同じ齢。

似ていたわけではない。

髪型も顔ちも違う。

ただ、齢だけが同じだった。

荒川はくから子供を眺める癖があった。

それだけのつもりだったという。

だが翌。

里がい靴を拾った。

自分のつの欲望がなった。

過をられる恐怖。

そして、里をひとりにしたいという衝。

「最初から、族全員を消すつもりだった？」

荒川は首を振った。

「里ちゃんだけ連れていこうとした」

武田の喉が詰まった。

夜。

荒川は里をテントから連れすつもりだった。

もし途で誰かが起きれば、い靴を取り返して逃げる。

そう考え。

トラックへシートとロープを準備した。

だが正彦が目を覚ました。