「弓さん、あなた駅まで迎えにってたの？　のこともやらずに」

弓は靴を揃え、何も答えなかった。

母が目を丸くする。

いつもなら真っ先に、

「すみません」

と言う弓が、自分の嫌を無したのだ。

俺は何も言わず居へ入った。

直はこたつに寝転び、スマホでゲームをしている。

「兄貴、お帰り」

線すらげない。

俺は着を脱ぎかけたところで、テレビ台の端に置かれた封筒へ目を止めた。

元の産会社。

封済み。

から類が半分ほどている。

そこに印刷された言葉を見た瞬、背がたくなった。

――売却査定。

「母さん」

俺は封筒を指した。

「これは何？」

母の笑顔が固まった。

慌てて封筒を掴み、背へ隠す。

「違うのよ。最ポストに入ってたの。無料での価値を調べますっていう、ただのチラシ」

「チラシに母さんの名が印字されるんだ」

「それは……」

「しかも査定額までいてあったように見えたけど」

母の額に汗が浮いた。

直が面倒そうに舌打ちした。

「帰って々、尋問かよ」

「尋問じゃない」

俺は直を見る。

「親父のだから聞いてるだけだ」

「売ったっていいじゃん。古いし」

その言に、母が直を睨んだ。

余計なことを言うな、という顔だった。

「まあまあ、お正なんだから」

母は無理やり笑った。

そして逃げるように弓へ声をばす。

「弓さん、突っってないで健にお茶を」

「いらない」

俺は遮った。

「それよりパスポートを片づけたい。庫をけてくれ」

母の顔から血の気が引いた。

「庫？」

「親父の通帳も確認しておきたいし」

「今は駄目よ」

母はのへ回り込んだ。

「どうして？」

「壊れてるの。ダイヤルが変になっちゃって、業者を呼ばないと」

あまりにも分かりやすい嘘だった。

目が泳いでいる。

「そうか」

俺はあっさり引いた。

「壊れてるなら仕方ないな」

母はらかに堵した。

その瞬、俺は確信した。

庫のには、母が絶対に見られたくないものがある。

2階の寝へ入ると、弓がドアを閉めた。

「お義母さん、すごく揺してた」

「ああ」

俺は取引履歴のコピーを見せた。

「ここ数かだけで1000万円くいてる」

「1000万円……」

弓が息をむ。

「直のだけじゃない。母さん自もい着物や宝を買ってるらしい」

「お義父さんが治療費まで節約して残したおなのに……」

弓はしそうに目を伏せた。

俺はそのを取った。

「の朝、全部終わらせる」

その夜、母は俺の嫌を取ろうと級なすき焼きを用した。

ところが卓を見ると、子は3つしかない。

弓の器もない。

弓は当然のように台所へ向かおうとした。

俺は箸を置いた。

「弓。こっちへ来て」

母の眉ががる。

「何言ってるの？　弓さんは台所の方が気楽なんだから」

「俺は弓に言ってる」

俺はちがり、弓のを引いた。

自分の隣へ座らせる。

「夫婦で緒にべる。それが普通だろ」

母の顔が真っ赤になった。

直も箸を投げる。

「飯がまずくなるな」

「ならうな」

俺が言うと、直は絶句した。

弓は緊張したまま座っていた。

俺は鍋から温かい肉を取り、弓の器へ入れた。

15。

たったこれだけのことすら、俺はしてこなかった。

事の、呂からると、洗面所の隅で弓が待っていた。

「健さん」

声を落とす。

「さっき、お義母さんと直さんが話してるのを聞いた」

「何を？」

「の朝番でへくって。残りの預を全部かすつもりみたい」

俺はタオルで髪を拭きながら、さく息を吐いた。

「やっぱりな」

俺が庫と産会社の封筒に気づいたことで、母たちは焦った。

全部自分たちの元へ移すつもりなのだ。

「ちょうどいい」

「え？」

「、で見届けよう」

俺はすでにへ連絡していた。

父の預座は、俺の本確認なしではきな額をかせない状態にしてある。

あとは母自が何をしようとするのか。

見届ければいい。

翌朝9過ぎ。

正休みけのは、まだ客もなかった。

俺と弓は入くから母の様子を見ていた。

窓のにつ母は、級な毛皮のついたコートを着ている。指には真珠の指輪。

たいでを荒らした弓とは、あまりにも対照だった。

「直の座に今すぐ振り込んでちょうだい！」

母の甲い声がロビーに響く。

窓の女性員は何度もをげていた。

「申し訳ございません、かず子様。昨もお話でお伝えした通り、ご名義である健様の確認がない限り、これ以の額な振り込みはできません」