といた。

だが、には何も入っていない。

正式な遺言は別の所に保管してあり、その内容もまだ確定していなかった。

本来なら事が終わり、妻へをわせたで、私から拓哉に説する予定だった。

ところが、エプロンの件が起きた。

私は台所で皿を洗いながら、封筒のをいしていた。

このまま見せずに片づけようか。

そうった。

今の雰囲気で財産の話などしたくなかった。

拓哉たちが帰ったでしまえばいい。

しかし器を片づけ終えるに、彩がちがった。

「そろそろ帰ろうか」

「そうだな」

拓哉も計を見た。

私は台所からてきた。

「せっかくだから、帰るに母さんへをわせていってくれ」

拓哉は頷いた。

「もちろん」

3は仏へ移した。

拓哉が最初に座り、線をあげた。

向も父親の真似をしてさなをわせる。

「おばあちゃん、またね」

その声に胸が詰まった。

最に彩が仏壇のへ座った。

私はしれた所から見ていた。

彩は度をわせた。

ほんの数秒だった。

そしてちがろうとした、その線が仏壇の横で止まった。

封筒だった。

彩の目が、その文字を追った。

「拓哉の族へ」

「マンション2棟」

「預3000万円」

「遺言」

そこまで読んだ瞬、彩の表がらかに変わった。

私は黙って見ていた。

さっきまで退屈そうだった目に、急にいが宿った。

「お義父さん」

声の調子まで変わった。

「ん？」

私はらないふりをした。

彩は封筒を指差した。

「これ……」

「ああ、それか」

「遺言なんですか？」

拓哉も振り返った。

「父さん、遺言なんて作ってるの？」

「まあ、もだからな」

私はそれ以説しなかった。

すると彩は急に玄関の方へ歩き始めた。

何をするのかとった。

次の瞬、彼女はゴミ袋へを伸ばした。

彩はゴミ袋のを探り、妻の柄のエプロンを取りした。

先ほどまで「見ているだけで気が滅入る」と言っていたものだった。

「お義父さん！」

るい声で私を呼ぶ。

私は返事をせず、その様子を見ていた。

彩はエプロンについたさなごみをで払い、丁寧に広げた。

「さっきのエプロン、ちゃんと取りしておきましたから」

私は何も言わなかった。

「やっぱり捨てるなんて良くないですよね」

さっきとはまるで別だった。

「本当に素敵な形見ですよね。こういうものって、おじゃ買えないですもんね」

私は彩の顔を見た。

笑っている。

その笑顔が、なぜか先ほどより恐ろしく見えた。

「そうか」

私がく返すと、彩はさらに続けた。

「向にもちゃんと受け継がせたいです。おばあちゃんが40も使ってたんですよね？　すごく素敵じゃないですか」

「さっきは古いものだと言っていたが」

私が言うと、彩は瞬だけ言葉に詰まった。

それでもすぐ笑顔を作った。

「いや、あれは……ちょっと言い方が悪かっただけです」

「らないから物をもらうなとも言ってたな」

「それも、般な話ですよ」

「私は向にとってらないなのか」

「そんなじゃないですって」

彩の声がわずかにずった。

拓哉はを抱えるように額へを当てていた。

おそらく息子にも、妻の態度が変わった理由は分かっていたのだろう。

向だけが、何が起きているのか理解できず、私たちの顔を順番に見ていた。

彩はエプロンを胸元へ抱えた。

「私、事にしますから」

「彩さんが？」

「はい。もちろんです」

「嫌じゃないのか。お母さんの匂いがして気持ち悪いんじゃなかったのか」

今度こそ、彩の笑顔が固まった。

事ではない。

私ももう、無理に穏やかな空気を守る必はないとっていた。

「くなったの古いものは気が滅入るとも言っていたな」

「お義父さん、そんなに言葉尻を――」

「言葉尻じゃない」

私は声を荒らげなかった。

鳴れば、彩は自分が被害者だと言いすかもしれない。

だから静かに話した。

「妻が40使った形見を、私の目のでゴミ袋に入れた。向に私をらないだと言った。それを、私は忘れられんよ」

彩は黙った。

私は仏壇の横へ歩いた。

そこに置いてあった封筒をに取る。

彩の線が封筒についてきた。

それだけで分だった。

私は封をけ、を見せた。

空だった。

「お義父さん？」