「今だったな」

い沈黙の、そう呟いた。

がいなくなってから、正志の仕事に対する姿勢も変わった。

同僚から見れば以と同じように勤務していたが、彼のではつの目がきくなっていた。

未解決事件に関わる部署への異を希望した。

何度か申請を続けた末、その希望が認められた。

の事件だけを担当できるわけではない。

それでも、過の事件資料に触れる会が増える。

報の照会方法も学べる。

「いつか必ず、の事件を自分で追える力をつけたい」

それが正志の支えになった。

方、島では母親の静子が毎12の湾岸幕張PA通いを続けていた。

季節は何度も巡った。

桜の季節。

暑い。

。

。

のもあった。

いのもあった。

それでも静子はを持って同じ所へった。

「この辺でが最に歩いていたんでしょう」

監カメラに映っていた建物へのを、何度も見つめた。

娘がそこを歩いた姿を像した。

トイレへ向かい、それから戻ってこなかった。

ほんの数分のに何があったのか。

その疑問は毎、母親の胸に残り続けた。

健は自宅のを資料置きのようにしていた。

図。

事件記事。

警察から説された内容をき留めたノート。

未解決事件の聞切り抜き。

々ファイルは増えた。

「もう10になるぞ」

からそう言われても、健は返事をしなかった。

10経ったからといって、娘がいなくなった事実がれるわけではない。

ただ、周囲のにとって事件が「昔の来事」へ変わっていくだけだった。

テレビでの名がることは、ほとんどなくなった。

しい事件が起きる。

しいニュースが流れる。

々の記憶は、しずつ塗り替えられていった。

だが2013。

失踪から10が経った、状況が変わった。

全国の未解決事件の部を、しい技術を用いて再検討する取り組みがめられることになった。

デジタル画像解析。

過資料のデータベース化。

複数の報を横断に照する技術。

10には分に利用できなかった方法を使い、古い事件をもう度見直す。

島失踪事件も、その対象に入った。

古い記録が倉庫から取りされた。

当提された報告。

監カメラの映像。

目撃者の供述。

速関係の記録。

現写真。

の私活について調べた資料。

それらが改めて理された。

となって映像資料を確認したのは、デジタルフォレンジックと画像解析を専とする本誠だった。

本は最初の会議で、当の捜査員を批判しなかった。

「10の捜査が違っていたということではありません」

資料をにして、静かな声で言った。

「当見えなかったものが、今なら見える能性がある。それを探します」

最初に選ばれたのは、やはり湾岸幕張PAの映像だった。

が建物へ入る面。

バイが駐されたままの18分。

そして男が乗りる面。

本は映像を1フレームずつ切りした。

拡する。

ノイズを減らす。

暗を補正する。

輪郭を比較する。

最初の数は目った成果がなかった。

犯とわれる物の顔は、どう処理してもヘルメットのに隠れていた。

ナンバープレートが映り込んでいるわけでもない。

それでも本は止めなかった。

物の顔以を見ることにした。

靴。

袖。

袋。

歩幅。

バイクへ乗るの姿勢。

そしてある夜、男がハンドルへをかける瞬のフレームで、本の指が止まった。

「腕計……」

首に、黒い腕計が見えていた。

10の映像では、単なる黒い点にしか見えなかったものだった。

本は首の部分をさらに拡した。

画像を鮮にすると、計には特徴な形状があることが分かった。

級ブランドの計ではない。

装飾もない。

むしろ仕事で使うために作られた、実用性をした製品に見えた。

本は当販売されていた計の資料を調べ始めた。

メーカー。

型番。

企業向けモデル。

数かけて照した結果、似た形状の計が見つかった。

部の運送会社や配送業者で、勤務に使用されていた業務用モデルだった。

配送刻を正確に確認できるよう刻補正能を備え、防性や耐衝撃性をしている。