目には警察官のように見えるとった。

そして午1123分。

監カメラに記録された通り、のバイへ乗って湾岸幕張PAをた。

「どこへ向かった」

刑事が尋ねた。

酒井はしばらく黙った、答えた。

「佐倉方面です」

「料所を通った記録がない」

「途に管理用のがあります」

刑事の目がいた。

酒井は運送業務で速周辺を何度もっていた。

関係者が利用する入りや、般両から見えにくい脇の位置をいくつかっていたという。

正式なではない。

通常の利用者が使う所でもない。

そこから速周辺のへ移り、林の奥へ入った。

「昔の跡がありました」

「そこへバイを？」

「はい」

10、バイが通常の料所を通過した記録が残らなかった理由。

それは、ETCログにも料所の記録にも現れない経へ持ちされていたからだった。

酒井の供述によって、10理解できなかったバイの軌跡がようやく形を持ち始めた。

湾岸幕張PAから本線へた。

その、正規のインターチェンジまでり切らず、管理用の入付から別のへ移った。

当の捜査でも脇は広く調べられていた。

しかし速かられた古い林の先にまで、バイが持ち込まれているとは考えられていなかった。

「最初からその所をっていたんですか」

刑事が尋ねた。

「配送でくを通ったことがありました」

酒井は答えた。

「休憩する所を探していて、度入ったことがあります。奥に使われていないがあるのをっていました」

計画に用していた所ではなかった。

だが、酒井ののにはその記憶があった。

偶発に始まった来事ので、過にった所を利用したという。

「バイをの裏へ置きました。から板や廃材をかぶせて、から見えないようにしました」

「その、島さんは？」

「ワゴンです」

「PAに置いたままか？」

「しれた所まで先に移させていました」

酒井はバイを運んだ、自分の配送へ戻った。

内では、がまだ拘束されたままきていた。

「俺を見ていました」

酒井の声がさくなった。

「ずっと」

は声をせなかった。

それでも酒井がづくと体をかし、必に何かを訴えようとしていた。

「解放しようとはわなかったんですか」

酒井は何度も頷いた。

「いました」

「だったら、なぜしなかった」

「捕まるとったからです」

バイへ無断で触れただけなら、まだ結果は違っていたかもしれない。

しかし酒井はを拘束し、ワゴンへ押し込んだ。

さらに警察両を持ちった。

が経つほど、元に戻ることができなくなった。

「このまま島さんを解放すれば、すぐに自分が捕まる。

そう考えた？」

「はい」

「だから命を奪ったのか」

酒井は俯いた。

い沈黙が続いた。

正志は別で、画面から目を逸らせなかった。

刑事がもう度尋ねた。

「酒井。答えてください」

酒井の肩が震えた。

やがてさく頷いた。

「……はい」

たった言だった。

正志ので、10わずかに残していた希望が崩れた。

どこかで記憶を失ってきているかもしれない。

事があって帰れないだけかもしれない。

そんな能性が現実にはほとんど残されていないことは、警察官である正志自が最もよく分かっていた。

それでも、本が見つかるまでは完全に捨てることができなかった。

は戻らない。

その事実が、酒井の言で確定した。

正志は子へ座ったまま顔を伏せた。

声はなかった。

肩だけがさく震えていた。

取調では、酒井が続きを話していた。

の命を奪った、何もどうすればよいか分からなかったという。

警察へすることも考えた。

しかし怖くなり、そのまま跡まで戻った。

バイを隠した所のさらに奥。

林の。

がほとんど入らない所へを運んだ。

「そこに埋めました」

刑事が所を詳しく確認した。

図が広げられた。

酒井は指でを追った。

佐倉方面から脇へ。

細い。

林。

廃。

「10経っています。今も分かりますか」

「分かるといます」

酒井は答えた。

「忘れたことはないです」

翌。

酒井を乗せた捜査両が、阪から千葉へ向かった。