正志も別両で現へ向かった。

酒井の供述が本当なら、が最にいる所へくことになる。

内で正志はほとんど話さなかった。

窓のを流れる景を見ながら、の顔だけをい浮かべていた。

2003412の朝。

はいつも通り勤務へた。

特別な別れの言葉などなかった。

「ってきます」

おそらく、それだけだった。

誰も、その言葉が最になるとはっていなかった。

酒井の案内で、捜査チームは佐倉方面から速沿いの脇へ入った。

10と比べ、周囲の景は変わっていた。

の部は補修され、々もきくなっている。

それでも酒井は何度か窓のを確認した、ある細いを指した。

「ここです」

舗装は途で途切れていた。

その先は1台がようやく通れるほどの林になっている。

々がへ覆いかぶさり、昼でも暗かった。

捜査両は速度を落とした。

枝が体へ触れる音がする。

10分ほどんだところで、建物が見えた。

根の部が崩れた古いだった。

かつて何かの部品を製造していたらしいが、の気配はない。

窓ガラスは割れ、壁には蔦が伸びていた。

「ここです」

酒井が言った。

をりる。

周囲を確認した捜査員が、酒井を先に建物の裏側へ回った。

「バイクは？」

「この辺です」

酒井はに覆われた角を指した。

10で雑やが広がり、当とは景がきく変わっていた。

捜査員が慎にを刈る。

腐した材。

錆びた属板。

古い廃材がなる所が現れた。

「これをどけてください」

酒井の言葉に従い、数が属板を持ちげた。

そのに、いものが見えた。

瞬、誰も声をさなかった。

さらに廃材を取り除く。

にまみれ、錆が浮き、塗装もきく劣化している。

それでも形は残っていた。

型バイク。

い体。

警察両特の装備。

「体番号を確認」

捜査員が指示した。

照結果がるまで、それほどはかからなかった。

島が2003412に乗務していたバイだった。

10、捜索され続けた両が、林の奥の廃で見つかった。

正志はしれた所から、それを見つめていた。

に覆われた体を見た瞬、から力が抜けた。

そのへ膝をついた。

「……」

バイは、正志にとって単なる証拠品ではなかった。

が最の朝に乗ってたもの。

のがハンドルを握り、彼女の声が無線を通して本部へ届いた。

それが今、10分のとにさらされ、錆びた姿で目のにある。

だが捜査は終わっていない。

酒井はを回り込み、そのさらに奥へ向かった。

林のには細い獣のような所があった。

何メートルかむと、酒井がを止めた。

「この辺です」

周囲にはが密集していた。

面は落ち葉に覆われている。

目印になるものはほとんどない。

「本当に分かるんですか」

刑事が尋ねると、酒井は面を見たまま答えた。

「忘れません」

鑑識と捜索担当者が作業を始めた。

いきなりきく掘るのではなく、表の状態を確認しながら範囲を絞る。

酒井の説する位置をに慎にを取り除いた。

しばらくして、作業員のきが止まった。

現責任者が周囲へで図した。

そこから先は、より慎な作業に切り替えられた。

のから、の骨とわれるものが見つかったのだ。

正志は規制線のから見守った。

づくことはできない。

ただ、何が起きているのかは分かった。

が見つかった。

10。

両親が探し続けた10。

正志が待ち続けた10。

彼女はずっとこの林のにいた。

、鑑定がわれた。

DNAも照された。

元は島で違いなかった。

その連絡を受けた正志は、い何も言わなかった。

「確認されました」

担当者が静かに告げる。

「島さんです」

正志は唇を噛み、何度か頷いた。

そして顔を覆った。

「……」

抑えていた声が漏れた。

「遅くなって、ごめん」

10待ち続けた再会は、正志が望んだ形ではなかった。

の両親へ結果が伝えられた。

母親の静子は話を受けた、最初にこう尋ねた。

「なんですか」

担当者が答えた。

「はい」

静子はそのまま黙った。

ぶべきなのか。

しむべきなのか。

娘がようやく見つかった。

しかし同に、10抱いてきた「どこかできているかもしれない」