17のライブハウス代とは違い、齢にった落ち着いた雰囲気になっていた。

「わ、なんか業界っぽい」

恵が窓のを見て言った。

次に助席のドアがき、制姿の良がりてきた。肩までの黒髪をゆるく結び、学指定の鞄を持ったごく普通の姿だったが、画でっている顔をっている若い美容師が「あれ？」とさな声をげた。

「もしかして、AIRAちゃん？」

別のスタッフも窓を見た。

「え、本当だ。似てる」

恵は最初、良だけを見ていた。「何、モデル？」と興そうに眺め、それから也が内へ目を向けた瞬、鏡のの妹の表が凍った。

「……也？」

声がかすれた。

私は聞こえないふりをして、子からちがった。のドアがき、也が「お疲れ」とをげる。そのろから良も入ってきて、私を見つけるなり「ママ、待った？」と笑った。

「ううん、今終わったところ」

良は自然に私の隣へち、仕がった髪を見ながら「いいじゃん、写真映えしそう」と言った。私は「あなたのためにくわけじゃないわよ」と笑い返したが、そのも恵は子からちがれず、を交互に見ていた。

「ちょっと待って」

ようやく恵が声をした。

「何？」

私が振り返ると、妹の唇がさく震えていた。

「也……だよね？」

也もそこで初めて恵に気づいた。目を見き、「……恵？」と名を呼んだが、それ以づこうとはしなかった。

13ぶりに元妻を見たとしては、驚くほど静かな反応だった。

「何ででいるの？」

恵はちがった。

「何でって」

私は度、也と良を見た。13、狭いワンルームで焦げたトーストをでべた朝から、ここまで来るにどれだけのがあったのだろう。妹へ説するにはすぎるだった。

「紹介するね」

恵が私を見る。

「私の夫、也」

妹の目がきくなる。

「それから、私たちの娘の良」

恵の体が、本当に刻みに震え始めた。

「うそ……」

良は、目のの女を議そうに見ていた。

「ママ、この誰？」

私はし迷った。良には14歳のに、産みの母が恵であること、幼い自分を残していなくなったことをすでに話していた。私たちは本がになるに、のからではなく、父親と私の言葉で伝えるべきだと考えたからだ。

あの、良はしばらく黙ったあと、「じゃあさい、回だけママはって聞いた？」と尋ねた。良は覚えていたのだ。朝起きたら母親のが消えていて、それから度と戻ってこなかったのことを。

美容で私が答えるより先に、恵が歩へた。

「良！」

娘が眉を寄せる。

「私よ。ママよ」

内が静まり返った。

「あなたの本当のママ！」

良の顔から、瞬だけ驚きが消えた。代わりに、私がほとんど見たことのないたい表が浮かんだ。

「ああ」

良は静かに言った。

「13、私を置いてどっかったね」

恵が言葉を失った。

「覚えてたの？」

「全部じゃないけど」

良は私の腕へ自分の腕を絡めた。

「でも、本当のママも何も、私のママはこのだけだから」

私は胸の奥がくなった。

けれど、そこで恵が引きがることはなかった。

会計を終え、私たちはをた。

也は最まで恵を責めなかったし、良も必以に何かを言おうとはしなかった。私はそれで終わりにしたかったが、へ向かおうとしたところで、背から慌ただしい音が聞こえた。

「待って！」

振り返ると、恵が美容からびしてきた。カットは終わっていたものの、セットは途半端なままで、肩にかけたブランドバッグもずり落ちそうになっている。

「どういうことなの？」

也が静かに答えた。

「見た通りだよ」

「いつから？」

「何が」

「お姉ちゃんと！」

恵は私を指差した。「私がいなくなってすぐ付きったんでしょ？」と責めるように言うので、私はさすがに呆れた。

「あなたがいなくなってから何もで活をて直して、そのあと結婚したの」

「何で？」

「何でって？」

恵は度也を見て、それから信じられないことを言った。

「だって也、あの頃ただの貧乏バンドマンだったじゃん」

也はさく息を吐いた。

「そうだね。あの頃の俺は本当に何もなかった」

「でしょう？　雇いで、音楽も売れなくて、未来なんてなかったじゃん」

「だから働いたよ」

也は声を荒げなかった。