警官はし迷ったが、森田へ確認を取った。

しばらくして、若い女性の鑑識官が証拠品袋を持って現れた。

「確認だけでしたら」

「ありがとうございます」

ラボへ移し、鑑識官は慎にゲームボーイを取りした。

本体にはさな擦り傷がある。

シールも褪せていた。

それでも恵美には見覚えがあった。

「源、入りますか？」

「試してみましょう」

池を入れる。

スイッチをかす。

しのがあり、画面がるくなった。

恵美はわず元を押さえた。

「まだくんですね」

鑑識官もし驚いていた。

「にソフトが入っています」

彼女がソフトを抜く。

褪せたラベルが見えた。

恵美は息を止めた。

「それ……直が番好きだったゲームです」

「確かですか？」

「何度も見ています」

直はかけるも、そのソフトを入れたままにしていた。

恵美は森田へ向き直った。

「これでも偶然なんですか？」

森田は簡単には答えなかった。

「能性としては、直君がどこかで落とした物を誰かが拾い、それが何ものに渡ったことも考えられます」

「でも10、何もなかったんです」

「分かっています」

「これが初めてなんです」

恵美の声が震える。

「警察犬も、防犯カメラも、目撃者も、何もなかった。直がどこへったかを示す物はつもなかった。でも今、いきなりこれがてきたんです」

鑑識官が静かに言った。

「指紋や残留物は調べます。ただ、期にわたってくのが触れている物なので、期待しすぎないでください」

「分かっています」

ではそう言った。

だがは納得していなかった。

ゲームボーイは証拠品袋へ戻された。

そのさな袋を見ながら、恵美は直が子供の頃、そのゲームを膝に乗せて真剣な顔をしていた姿をいした。

帰宅した頃には、体が鉛のようにくなっていた。

台所で湯を沸かし、お茶を入れる。

んでもがしなかった。

静かなにになると、今度は別のが湧きがった。

自分は違っていたのではないか。

権田は本当に何もらず、たまたまゲームボーイを持っていただけなのではないか。

勢ので彼を誘拐犯のように責め、倒れ込み、警察まで呼ばせた。

しかも権田は、この域でく勤務した元警察官だった。

恵美はを抱えた。

「私……何やってるんだろう」

罪悪がじわじわと広がった。

しばらく迷った、話を取った。

里子へかける。

「恵美？　どうだった？」

「お願いがあるの」

「何？」

「もう度、欅町へ連れてって」

里子は黙った。

「権田さんに謝りたい」

「今から？」

「私、あんなふうにで騒ぐべきじゃなかった」

「でもゲームボーイは」

「それは警察が調べてくれる」

恵美は目を閉じた。

「もし彼が本当に何もらないなら、私はただのひどいよ」

里子はく息を吐いた。

「本当にそれで気持ちが落ち着く？」

「分からない。でも謝らないままにいるのはもっと嫌」

「分かった」

10分ほどして里子が迎えに来た。

再びフリーマーケット会へ戻る頃には、午3を過ぎていた。

くのが片付けを始めている。

権田は自分ののトランクへ箱を積み込んでいた。

恵美たちに気づくと、骨に顔を曇らせた。

「またか」

恵美はくをげた。

「先ほどは、本当に申し訳ありませんでした」

権田は何も言わない。

「であんなふうに責めるべきではありませんでした。直の物に見えて、取り乱してしまいました」

「今朝の騒ぎで、所に妙な噂が広まらなければいいがな」

たい声だった。

「私は何もここで平穏に暮らしてきたんだ」

「分かっています」

「もう帰ってくれ」

権田はそれ以話さず、残った荷物を取りに歩いていった。

恵美と里子はへ戻った。

「やるべきことはやったわ」

里子がエンジンをかけようとしただった。

駐に1台の緑のフォルクスワーゲン・ビートルが入ってきた。

丸みを帯びた体。

この辺りではかなり目つ。

運転席から、30歳の男がりた。

権田が戻ってきた。

はりいらしく、何かを言いっている。

「誰かしら」

里子が呟く。

権田は苛った様子で、きな段ボール箱を若い男へ押し付けた。

「るか」

に乗って声が聞こえる。

箱の蓋がずれ、の物が面へ落ちた。

ゲームカード。

ミニカー。