自分から話すほどのことでもないとい、だけが過ぎた。

もう1つ、いがけない証言が現れた。

蔵の甥、茂夫だった。

事件当38歳で、現は京にんでいた。

渡辺から連絡を受けた4、茂夫は自ら警察署を訪れた。

子へ座るなり、番こう言った。

「ずっとから、話した方がいいとっていました」

事件発から3ほど経った頃。

茂夫の自宅へ、叔父の蔵から突然話があった。

内容はかった。

「数、おがうちに来たことは誰にも言うな」

茂夫はが分からなかった。

蔵は続けた。

「何も見なかったな。分かったな」

それだけ言うと話は切れた。

茂夫は受話器を持ったままち尽くした。

「でも私、その頃叔父のなんかってないんです」

渡辺はき取っていたを止めた。

「本当に1度も？」

「はい。なくとも事件ののにはっていません」

蔵は、実際にはそこにいなかった甥に対してまで、

「何も見ていないと言え」

と止めしていたことになる。

誰が、どこまで見たのか。

自分でも把握できず、関係者になり得そうなへ片っ端から牽制していた能性があった。

渡辺は過のも洗い直した。

失踪届提、堆肥を1で掘り返していた。

2、庭で類らしきものを燃やしていた。

1214、軽トラックの荷台まで執拗に洗浄した。

その8、堆肥のすぐ横にある壺周辺へ族をづけなかった。

夜に「片付けろ」「誰もらない」と寝言を繰り返した。

農をれて老施設へ入る話がると、激しく拒絶した。

1つずつなら説できるかもしれなかった。

しかし全てを並べると、同じ所をにした自然さが浮きがった。

渡辺は健にも改めて事を聞いた。

「奥さんが失踪する、ので何か問題はありませんでしたか」

健はく黙った。

8には「何もなかった」と答えている。

今回は違った。

「親父とは……うまくいっていませんでした」

「どういうです」

「ゆき子が子供を産まないことで、親父が々言っていました」

「あなたは止めなかったんですか」

健は俯いた。

「その頃は、親父に逆らえませんでした」

「ゆき子さんが実へ帰りたいと言ったことは？」

健はさらにく黙った。

「ありました」

「8、警察には言いませんでしたね」

「だとったから……」

渡辺は健の顔を見た。

「本当に、そうっていたんですか」

健は答えなかった。

再婚したゆみからも話を聞いた。

壺の周りに誰もづけなかったこと。

夜の寝言。

堆肥置きを見つめていたこと。

施設への入居を異常なほど嫌がったこと。

全てを聞き終えた渡辺は、蔵本へ任同を求める判断をした。

200374。

66歳になった蔵は、杖をついて警察署へ現れた。

取り調べへ入り、子へ座った。

刑事たちをゆっくり見回した。

怯えているようには見えなかった。

むしろ、く何かを背負い続け、疲れ切ったの顔だった。

渡辺は急がなかった。

まずDNA鑑定の結果を机へ置いた。

「堆肥のから見つかった方は、ゆき子さんでした」

蔵はを見た。

何も言わなかった。

次に法医学所見を置いた。

「部に、鈍器によるものと考えられる陥没骨折があります」

蔵の目が瞬止まった。

最に、甥の茂夫の供述調を置いた。

「事件の3、あなたは茂夫さんへ話していますね」

蔵は初めて顔をげた。

「『うちに来たことは言うな。何も見なかったな』と」

沈黙した。

「ですが、茂夫さんは来ていない」

蔵の線が窓のへ移った。

の差しが取り調べへ差し込んでいた。

そのまま30分く、誰も話さなかった。

渡辺は沈黙を崩さなかった。

蔵のには3つの類が並んでいた。

ゆき子のDNA鑑定結果。

蓋骨の損傷についての法医学所見。

そして甥の茂夫の供述。

窓のでは蝉の声がしていた。

取り調べの計だけが、規則正しくを刻んでいた。

やがて蔵の肩がさく落ちた。

「私がやりました」

く、かすれた声だった。

渡辺は表を変えなかった。

輩刑事が記録を取るを止めかけた。

再び沈黙が流れた、蔵は1995127のことを話し始めた。

発端は、そのの朝だった。

ゆき子が富の母、涼子へ話をしていた。