2は美緒の遺が置かれていたテーブルでシャンパンをけた。

「保険、いつ入るの？」

「今、続きをしてくる。3，000万円はりるはずだ」

「約束のバッグ、買ってくれる？」

「好きなものを買えばいい。残りは俺たちの息子の教育資にする」

賢治の声に、美緒を失った父親のしみはなかった。

彼にとって娘のは、邪魔な妻を捨て、と暮らすためのきっかけであり、まとまったをに入れる会でしかなかった。

午11、2は都内の命保険会社を訪れた。

応接へ案内された賢治は、禁煙表示があるにもかかわらず煙を取りした。真美に止められると、「俺は3，000万円をかす客だ」と嫌に吐き捨てた。

やがて扉がき、支と契約調査部の担当者が入ってきた。

そのろから、黒いスーツを着た私が姿を見せる。

賢治は子からちがった。

「お、何でここにいる？」

私は返事をせず、向かい側の席へ座った。夜に髪をえ、喪ではない黒いスーツへ着替えただけで、賢治は別を見るような顔をしていた。

「保険を分けろって泣きつきに来たのか？」

真美も勝ち誇った笑みを浮かべた。

「もう賢治さんにしがみつかないでください。賢治さんは私と、しいを始めるんです」

「美緒のことも、もう忘れればいい」と真美が続けた瞬、部の空気が変わった。

娘の最期にち会った護師が、母親へ向かってにする言葉ではない。

「娘を忘れろというのですか？」

私が尋ねると、真美は瞬だけ目を逸らした。

「そういうじゃなくて、いつまでもしんでいても仕方ないということです」

「美緒がくなって、まだ4です」

「だから何だよ」

賢治が机を叩いた。

「んだより、きている俺たちの活が事だろ。おみたいな無能な女に、3，000万円を扱えるわけがない」

賢治が私の肩へを伸ばす。

そのに、警備担当者がへ入った。

「お客様、お静かに願います」

「何なんだよ。これは俺の庭の問題だぞ」

支が類をいた。

「佐藤賢治様。本お越しいただいたのは、保険をお支払いするためではありません。契約内容の確認と、正申請の疑いについてご説いただくためです」

賢治の表が止まった。

「正？」

「追加された保障契約について、美緒様の病歴が告されていません。また、親権者同欄に記載された陽子様の署名が、ご本の跡と致しない能性があります」

「妻なんだから、俺が代わりにいても問題ないだろ」

「問題があります」

契約調査担当者が即答した。

「被保険者が未成のでも、必な告と同を省略することはできません。本契約については、支払いを保留し、調査を継続します」

「ふざけるな！　保険料は払っていたんだぞ」

「直の保険料についても、活費座から無断で引き落とされた能性があり、陽子様から照会を受けています」

賢治は私を睨んだ。

「おが余計なことを言ったのか」

「美緒が命をかけて残したものを、あなたと真美さんの遊びにはさせません」

「誰に向かって偉そうにを利いてるんだ！」

賢治はちがり、私へ詰め寄った。

「おは卒で、俺がいなければきていけない女だろ。昨夜、追いされたばかりなのに、もう保険を狙って現れたのか」

私は鞄から1通の類を取りし、テーブルへ置いた。

賢治が会社の資を流した経をまとめた資料だった。

「それは何だ？」

「あなたが架空の注先を使い、勤務先からをかしていた記録です」

賢治の顔から笑みが消えた。

「でたらめだ」

「真美さん名義の会社へ、3で4，800万円。そこからの購入費や賃、ブランド品の代が支払われています」

真美が青ざめた。

「私はらない。賢治さんが、税のために名を貸してほしいって……」

「黙れ！」

賢治は類を掴み、そので引き裂いた。片が絨毯へ散らばる。

「切れなんか、いくらでも作れる。おに会社のの流れなんか分かるわけがないだろ」

「今破ったものは、確認用の写しです」

「うるさい！」

追い詰められた賢治は、娘まで侮辱し始めた。

「美緒が病気になったのも、おの育て方が悪かったからだ。おの貧乏くさい血のせいじゃないのか」

胸の奥が激しく痛んだ。