「連れて帰って、きちんと送ってあげられた。それだけでも、15とは違います」

恵美の胸にもいものが込みげた。

事件を解決するとは、者をき返らせることではない。

失われたを戻すことでもない。

ただ、嘘のへ置きりにされたへ本当の物語を返す。

それしかできないもある。

々が帰った。

恵美は川崎尚と境内を歩いた。

2は、再び支えられたガジュマルの老のでち止まった。

根のくは傷ついている。

幹にも台の跡が残っていた。

それでも枝の先には、さな緑の葉が何枚か芽吹いていた。

「きていますね」

恵美が言った。

川崎は頷いた。

「古いはいものです」

「あの台がなかったら、3はまだここにいたんでしょうね」

「そうかもしれません」

「尚さんの言った因果って、こういうことですか」

川崎はし笑った。

「私にも分かりません。ただ、が永に隠せるものなど、そうくはないのでしょう」

恵美はを見げた。

15。

健は、正を見つけた。

見なかったことにはできなかった。

そのため命を落とした。

美玲とまで巻き込まれた。

あまりにも理尽だった。

方、吉田敬吾は15、社会な成功を続けた。

富を得た。

名声を得た。

々から尊敬された。

それでも最には、自分が築いたものを何つ守れなかった。

龍と虎も、罪から逃げ切れなかった。

田は恐怖に負けて真実を話せなかったが、最の線だけは越えなかった。

そのさな選択が、15の正義につながった。

の事件が終結したも、恵美の机には1つだけい課題が残った。

吉田がの直に渡した黒い帳だった。

ある夜。

京都府警の執務に、恵美は1残っていた。

窓のにはの灯りが広がっている。

机のには温かい茶。

その横に黒い帳。

恵美はゆっくり表をいた。

コードネーム。

付。

送額。

座番号。

の分からない記号。

健が15に追っていたものが、このにまだ残っている能性がある。

吉田1の犯罪で終わらない。

さらにきな仕組み。

くの。

。

権力。

恵美はページをめくった。

最初のページの隅に、吉田がからいたとわれるい文が残されていた。

「正義は遅れることはあっても、消えるわけではない」

自分のしたことを考えれば、あまりにも皮肉な言葉だった。

それでも恵美は、そのページを閉じなかった。

の3をいした。

古い写真ので、はアイスクリームをべながら笑っていた。

健は娘を抱きげていた。

美玲はその2を見つめていた。

彼らが求めていたのは、きな名誉でもでもない。

ただ、ごく普通の暮らしだった。

その平凡な幸福を、の都で奪っていい者などいない。

恵美は黒い帳へ線を戻した。

の事件は終わった。

しかし健が命をかけて見つけようとしたものは、まだ完全にはらかになっていない。

窓のにはい夜が広がっていた。

それでも寺の老には、しい葉が芽吹いている。

15のに閉ざされていた3は、ようやく名を取り戻した。

した族ではない。

消えた々でもない。

健。

美玲。

。

しい、同じで暮らし、ある夜突然未来を奪われた3の族だった。

彼らが眠っていたガジュマルのには、もう遺骨はない。

がればは濡れ、が吹けば葉が揺れる。

そしてになれば、またしい芽がる。

川崎はそのも毎朝、老のを通るたびにをわせた。

田も折、い漁から寺へを送った。

の親族はようやく3の墓へを供えられるようになった。

田恵美だけは、事件の先に残されたしい扉を見つめ続けていた。

15、健が1でこうとした扉。

その向こうに何があるのかは、まだ分からない。

だが今度は、1ではない。

恵美は帳を閉じ、めかけた茶をんだ。

夜はまだかった。

それでも、暗が永に続くわけではないことを、彼女はっていた。

なぜなら15、のに隠され続けた真実でさえ、最にはガジュマルの根を押しげるようにして、この世へ戻ってきたのだから。