「お母様、楽しみですね」

「本当に。こんな旅、久しぶりなのよ。美さん、ありがとうね」

「せっかくだから、いっぱい楽しみましょう」

私は会話に入ろうとしました。

「ホテルの夕って――」

すると運転していた輔が苛った声で遮りました。

「母さん、静かにしてて。運転の邪魔だから」

私はを閉じました。

成田空港に着いても、輔は私の荷物を持とうとしませんでした。

いスーツケースを引きながら、3のろを歩きました。

自分だけが族ではなく、誰かの荷物を運ぶ付き添いのような気分でした。

チェックインカウンターくで、美は母親へ子を勧めました。

「お母様、疲れてません？　し座っていてください」

「ありがとう」

私には何の言葉もありません。

そこにいないのように扱われていました。

そして数分。

輔が私のにちました。

「母さん、ちょっといい？」

その隣では、美が笑いを堪えているように元へを当てていました。

「美のお母さんも緒に来ることになったからさ、母さんの分はキャンセルしたんだ」

その言葉から始まったのが、冒の来事でした。

「400万円、ごちそうさまでした」

「ヅルは用済みですから」

私は最まで笑顔を崩しませんでした。

「ってらっしゃい」

そう言って、を振りました。

4は私を振り返ることもなく、搭乗続きの方へ歩いていきました。

広も黙ってついていきました。

その背を見ながら、私はいました。

このたちは、本当に私の族なのだろうか。

その答えを確かめる必は、もうありませんでした。

私はすでに、3から答えをっていたからです。

空港に1残された私は、しばらくけませんでした。

やがての流れを避けるように空港内のカフェへ入り、窓際の席へ座りました。注文したコーヒーが運ばれてきても、すぐにはをつける気になれませんでした。

私はスマートフォンを取りしました。

最初にいたのは美のSNSでした。

そこには、つい数分に撮したとわれる写真が載っていました。

輔、美、美の母親、そして広。

4が笑顔で並んでいます。

私は映っていません。

投稿にはこうかれていました。

「族で願のリゾート旅。最のいになりそう」

そのには、友たちから「羨ましい」「楽しんできてね」というコメントが並んでいました。

族。

その言葉を見て、胸の奥が静かに痛みました。

さらに過の投稿を遡ります。

1週には、美の母親と旅の準備をする写真がありました。

「お母様と旅計画。本当の族って素敵」

私は画面を見つめました。

本当の族。

では私は、体何だったのでしょう。

28、息子のために働き続けた私は、族ではなかったのでしょうか。

しかし、その疑問も今となってはがありませんでした。

私は別のフォルダをきました。

そこには、2週に度投稿され、すぐ削除された美のSNS画面を保したスクリーンショットが残っていました。

「おしてくれるって便利よね」

笑顔の絵文字まで添えられていました。

最初にその投稿を見た、私は自分のことだとはいたくありませんでした。

だから保だけして、何も言わなかったのです。

その数、さらに決定なものを見つけました。

輔たちの族用LINEグループです。

以、輔のスマートフォン設定を伝った際、共グループに私のアカウントが残ったままになっていました。通を切っていたため、彼らは私が今も内容を確認できることに気づいていませんでした。

そこには、私が見てはいけなかった会話が並んでいました。

《母さんから400万ゲットした》

輔。

その直、美が返信しています。

《やった！　これで私のお母さんも連れていける》

《お義母さんの席どうする？》

《キャンセルすればいいでしょ》

そして輔。

《母さんマジでヅルだわ。もう用済み》

私は最初にその文字を見た、息が止まりそうになりました。

さらに続きがありました。

《次は遺産狙いでいこう》

美の母親からもメッセージがありました。

《でも、美佐子さんかわいそうじゃない？》

その言に、ほんのしだけ救われた気持ちになりました。