どうやらこのでは、彼が最も発言力を持っているらしかった。

「何か問題あります？」

佐野は俺ではなく、隣の面接官へ言った。

「最終に採るを見極めるのが事でしょう。うちはエリートが集まる会社なんですよ。入ってから周りについていけないようなを採ったら、本のためにもならない」

俺は奥歯を噛みしめた。

学歴をする採用方針そのものなら、会社によってはあり得る。しかし、それなら最初から応募条件にけばいい。次と次を通過させておきながら、最終面接で庭環境まで持ちしてそのものを侮辱するのは、選考でも評価でもなかった。

「つ確認してもよろしいでしょうか」

俺が尋ねると、佐野は面倒そうに顎をげた。

「何？」

「佐野部は、学歴と庭環境によって、仕事の能力を判断されているということでしょうか」

「傾向はあるだろ。環境っていうのはを作るからね」

「では、学歴で裕福な庭のなら、それだけで能力がいと？」

し悪な聞き方になったかもしれない。

佐野はで笑った。

「なくとも君よりは期待できるよ」

のが完全に黙り込んだ。俺はそこで、これ以質問してもがないと判断した。相は自分の評価基準を疑っておらず、俺と話しているのではなく、自分が優位につことを楽しんでいるだけだった。

「分かりました」

俺は度をげた。

すると佐野は、「分かったなら、もういいよ」とを振った。

「もったいないから。ていって」

その瞬だけは、本気で言い返したかった。

俺の学歴を馬鹿にするだけなら、まだ耐えられたかもしれない。だが、母が必に働いて学までかせてくれたことまで「貧乏」という言で踏みにじられ、兄への憧れもで笑われた。そのが面接でなければ、机を叩いていた能性すらある。

しかし、俺はちがった。

「本はありがとうございました」

最までをげた。

佐野は俺を見ようともしなかった。

廊へた瞬、胸の奥に押し込めていた悔しさが気に込みげた。歩きながら何度も拳を握り、エレベーターの鏡に映った自分の顔を見て、ようやくりで頬がくなっていることに気づいた。

階へりる途、次面接で会った採用担当者と偶然すれ違った。

「館さん、もう終わったんですか？」

「はい」

「ずいぶんいですね」

俺は何と答えるべきか迷った。

「最終面接ですから、そういうこともあるんじゃないでしょうか」

それだけ言うと、担当者はらかに審そうな表をした。

会社をてからも、しばらく歩くことができなかった。ビルの脇にあるベンチへ腰をろし、自販売で買ったをんだが、喉に引っかかるようなじがした。

兄に話した。

3回目の呼びし音でた。

「どうだった？」

俺は数秒黙ってから言った。

「兄貴。報告したいことがある」

声の調子で何かを察したのだろう。兄は冗談を言わず、「聞く」とだけ答えた。

俺は面接で起きたことを、できるだけを入れずに説した。佐野という事部の態度、庭環境についての発言、学を理由にした侮辱、採用だと言って面接を制に打ち切ったこと。の面接官が止められなかったことも含め、覚えている限り話した。

最まで聞いた兄は、しばらく黙っていた。

「達郎」

「うん」

「よく言い返さず帰ってきたな」

その言葉を聞いた途端、しだけ肩の力が抜けた。

「本当は殴りたいくらい腹ったけどな」

「それはやめて正解だ」

兄はく笑ったあと、再び真剣な声になった。

「ここからはこっちで確認する。おは普段通り仕事してろ」

「俺の話だけで決めないでくれよ」

「もちろん。だから調べるんだ」

俺は話を切った。

この点ではまだ、俺自も佐野だけがおかしかった能性を考えていた。

会社全体が腐っているなどとはっていなかった。

しかし、それから1か。

兄たちが調べたものは、俺の像をはるかに超えていた。

最終面接から1かが過ぎても、都アドバンスから否通は届かなかった。佐野にそので「採用」

と言われていたため結果自体は分かっていたが、正式な連絡さえ来ないことには驚いた。