「妻のくせに夫のの使い方にしする気か！俺が働いてわせてやってるんだぞ！」

私はたく言い放った。

「だからお義母さんのにをつけていい理由にはなりません。」

私が静に事実を突きつけると、俊夫の顔はりでに変わった。

彼はドアを力任せに蹴りつけた。

ガンという鈍い音が響き、妹が奥の部でさく鳴をあげた。

「いいか。おがその気なら、俺にも考えがある。」

俊夫は急に声のトーンを落とし、気悪い笑みを浮かべた。

それは彼が私を脅し、自分のい通りにかそうとするに必ず見せる表だった。

「の朝、俺はショートステイの契約をキャンセルする。」

その言葉のを理解するのに数秒かかった。

「キャンセル？」

「そうだ。母さんをあの施設から連れ帰る。」

俊夫はニヤリと笑った。

「俺はもも仕事だ。弓もパートがあると言って、さっき自分のに逃げ帰りやがった。」

俊夫はまるで世話でもするように恐ろしいことをにした。

「、母さんは1きりだ。もめない。事もできない。喉に痰が詰まっても、誰も背をさすってやれない。」

私は息を呑んだ。

全の血が気にたく凍りつくような覚だった。

「おがまでにに帰ってこないなら、母さんはどうなるかな？」

俊夫の目は完全に狂っていた。

「もし母さんがんだら、それは介護を放棄して逃げしたおの責任だ。世はおを『親を見殺しにした鬼嫁』だとろ指を指すぞ。」

彼は実の母親の命を、私を脅すための質にしたのだ。

私のが刻みに震え始めた。

11の、私はどれほど疲れていても義母の命を守るために必にきてきた。

夜に何度も起き、むせ込む背をさすり、しでも楽になるようにと祈るような気持ちで介護をしてきたのだ。

その義母の命を、実の息子はあっさりと秤にかけた。

自分の横領を隠し、私を再び奴隷としてに縛り付けるために。

私の震えるを見て、俊夫は満げに角をげた。

私の震えを、脅しに屈した恐怖だと勘違いしたのだ。

「分かったら、の朝8までにに戻れ。もちろん通帳と印鑑を持ってな。」

俊夫は勝ち誇ったように言った。

「そうすれば、今までの反抗は許してやる。」

俊夫はそれだけ言い捨てると、ドアの隙からを抜いた。

音がざかり、エレベーターの扉が閉まる音が聞こえるまで、私は歩もけなかった。

静寂が戻った玄関で、妹が泣きそうな顔でづいてきた。

「お姉ちゃん、どうするの？帰るの？」

妹の声に、私はゆっくりと首を横に振った。

私のの震えは、恐怖からではなかった。

として絶対に許してはいけないものを見たことへの激しいりと絶望。

そして夫に対する最の欠片のもが、完全に消えった瞬の震えだった。

「帰らないわ。」

私はドアの鍵をしっかりと閉め、振り返った。

「あのは1つだけきな勘違いをしているの。」

私はバッグのへを入れ、今名刺をもらったばかりの弁護士の連絡先を確認した。

今の午、岸さんと緒に訪れた法律事務所。

そこで対応してくれたという配の弁護士は、俊夫のを完全に予測していた。

『佐藤さん、あなたのご主はおそらく激しく抵抗します。』

応接での弁護士の静かな声が、私のので蘇った。

『自分の嘘が暴かれそうになったは、番卑劣な段を使います。あなたの番の点である、お義母様を盾にするはずです。』

私はその、「いくらなんでも自分の母親を危険にさらすようなことはしないといます」と答えた。

しかし、弁護士の言う通りだった。

俊夫は私が像するよりも、はるかに残酷で愚かなだったのだ。

『もしご主がお義母様を質にしてあなたを脅してきたら、そのこそこの続きの番です。』

弁護士はそう言って、私にある類を見せてくれた。

それは庭裁判所へ提するための、成見の申して類だった。

認症や度の障害によって自分で財産を管理できないを守るための公な制度。

この申してをい、弁護士などの第者が見に選ばれれば、俊夫は今切、義母の通帳にもにも指1本触れることができなくなる。