「お母様からお話は伺っています」

話で野寺先は静かに言いました。

「の件だけではありません。実は、お母様がくなるし、もうつ気になる相談を受けていました」

「もうつ？」

「吉沢さん側が、を処分しようとしている能性がある、と」

私は言葉を失いました。

「でも、は母の名義だったんですよね」

「はい。ですから正規の続きなら、お母様本の確認が必でした。ただ……」

先はし言葉を選びました。

「お母様は、ある産会社から連絡を受けたそうです。『ご族を名乗るが売却の相談に来ている』と」

胸の奥に嫌な覚が広がりました。

母が入院していた頃。

子は何度か私に言っていました。

「お母さんの実印、あなたが預かってるの？」

当は相続の準備でも気にしているのかとい、く考えませんでした。

今なら。

あの質問のが違って見えます。

「会社名、分かりますか？」

私が尋ねると、野寺先は答えました。

「田産です。お母様とは昔からのりいだったそうです」

私は話を切ったあと、仏壇のへ戻りました。

すると遺品を入れていた箱のに、古い名刺があることをいしました。

田産。

裏面には母の字で、付とがかれていました。

818、午1。

母の初盆が終わった翌でした。

まるで。

そこへくことまで。

母が決めていたようでした。

翌の午、私は田産を訪ねました。駅からしれた商の端にあるさなで、褪せた青い板と昔ながらのガラス扉が目印でした。の効いた内にはとインクの匂いが漂い、奥の机から髪交じりの男性がちがりました。

「里見さんですね。お待ちしていました」

田さんは母の名を聞くと、くをげました。

「本当に残でした。お母さんとは30以の付きいだったんです」

温かい麦茶をしてもらい、私は名刺を見せました。

「母の遺品からこれがてきました」

田さんは名刺を見て、しだけ目を伏せました。

「やっぱり、あなたに残していたんですね」

カウンター奥の棚から、冊のファイルが取りされました。

「お見せするに確認したいんですが、吉沢浩司さんとは、もう別居されているんですね」

名がた瞬、胸がざわつきました。

「はい。婚するつもりです」

「それなら、っておいた方がいいでしょう」

ファイルのには、の図、査定、相談記録のコピーが入っていました。付を見ると、母がくなる約3かです。

「その頃、吉沢子さんがここへ来ました」

田さんは話し始めました。

子は「親族が所しているを売却したい」と言い、と会社倉庫が建っているの査定を依頼したそうです。

田さんは名義が母であることをっていたため本確認を求めましたが、子は「本は病気でけない」「娘夫婦に任せると言っている」と説しました。

「お母さんは認症で話も分からない状態だ、とまで言っていました。でも私は昔からお母さんをっていましたから、おかしいとったんです」

実際、母は病気ではありましたが、くなる直まで識は瞭でした。

田さんは枚のコピーを私のへ置きました。

《産売却に関する委任状》

そうかれていました。

委任者の欄には母の名がありました。

けれど。

私は目で分かりました。

母の字ではありません。

丸みがく、最の払いをきくねる癖。

20、買い物メモや町内会の類で何度も見てきた子の跡でした。

「これ……お義母さんがいたんですか」

声が震えました。

「私もそう考えています。ただ、正式な鑑定をしたわけではありませんから、現点では断定できません。問題はもうつあります」

田さんが次の用をしました。

の査定依頼でした。

所者本と連絡が取れないの窓として、別の名が記入されています。

《吉沢浩司》

夫の名でした。

「浩司さんも、ここへ？」

「はい。子さんと緒でした」

私はしばらく用から顔をげられませんでした。

今までの私は、浩司についてこう考えていました。

母親へ逆らえない。

自分が責められたくないから、妻が傷ついていても黙っている。