3のうちの1

「おは男なんだから、父さんのところへ戻ってこい」

それが也の最初の言葉だったと、優馬は帰ってから教えてくれた。

私は優馬と緒に階へり、エントランスの奥で待っていた。声は届かなくても、2の姿が見える所だった。話をやめたくなったら戻っておいでと伝えると、優馬は頷いて父親の方へ歩いた。

也は自ドアの脇にっていた。優馬がづくと、私のいる方を度見たが、こちらへは来なかった。

「なんで俺だけ？」

優馬が聞くと、也は男だからだと繰り返したという。

「男同士の方が話しやすいだろ。ばあちゃんだって、男があれば助かる」

「何をするの」

「そんな難しいことじゃない。い物を運ぶとか、にいてやるとか。おなら病院の付き添いだってできるだろ」

優馬は、その説を最まで聞いた。それから父親に、今何をしていたかっているかと聞いた。

「勉だろ」

「うん。数学の記述を直してた。これから見てもらうところだった」

「それは向こうのでもできるじゃないか」

「病院には何にくの。学は？　にいるのは、何曜？」

也は答えず、優馬の肩へを伸ばした。私は子からし腰を浮かせたが、優馬が半歩がったので、そのまま様子を見た。

「細かいことは、帰ってから考えればいいんだよ」

「俺が帰れば、母さんの代わりになるとってる？」

也は首を振った。けれど、優馬がやることの説は、そこで止まったという。

「母さんがいないから俺を呼んで、俺がいなかったら希か結に頼むの？」

「族で助けうのが、そんなに嫌なのか」

「俺たちが困ってたは、何してくれたの」

也はをけ、すぐに閉じた。優馬は着のポケットに入れていたをした。指先がたくなっていたのだと、で言っていた。

「母さんが婚しようって言った、覚えてる？」

「覚えてるよ」

「子供3は全員連れてけって言ったよね。俺、本当にそれでいいのって聞いた」

也は返事をしなかった。

「父さんは、なんだそのの利き方はって言った。俺が何を聞いたかには答えなかった」

「あのは、売り言葉に買い言葉だったんだよ。おだって分かるだろ」

「分からないよ。だから、聞き直したんだ」

優馬は父親の顔を見たまま、あの夜の言葉をもう度にした。

「その言葉、忘れないでね」

也が目を伏せた。が入りするたびに自ドアがき、2はしずつ通の端へ寄っていた。

「脅したんじゃない。で、そんなつもりじゃなかったって言われるのが嫌だったんだ」

「父さんは、おたちを嫌いだなんて」

「でも、追いしたよ。俺もその3のうちの1だから」

也はポケットからの鍵をした。握り直し、またしまった。私にはそのきが見えていた。

「母さんが戻れば、おだってもうし楽になるぞ」

「今の方が楽だよ」

優馬がそう答えた、也は顔をげたという。

「母さんの仕事部がなくなる配もしなくていい。希も結も、よりよく喋る。俺は今のに帰る」

そこで話は終わった。優馬はこちらへ歩いてきて、「こう」と言った。也は追ってこなかった。

部に戻った優馬は、着を脱ぐに台所へった。コップにを注いだが、すぐにはまなかった。希と結が居から顔をし、何も聞かずにソファの端を空けた。

優馬は私の隣へ座って、しずつ話した。父親に何を言われ、自分が何と答えたか。私は途で遮らずに聞いた。

「俺、ひどいこと言ったかな」

「戻らない理由を、自分で伝えたんでしょう」

優馬がコップの面を見た。

「もう、あのをどう回すか考えなくていい？」

「うん。あなたが代わりに引き受けることじゃないよ」

優馬はく息を吐いた。それからやっとをみ、鞄から数学のノートをした。

翌、浅井先から連絡があった。

「也さんが、計の表を作ったので恵美さんに見てほしいとおっしゃっています」