私はそう返した。活空を奪われたことを黙れば、仕事まで守れなくなる。族の体面のために、職で自分だけが責任を負うつもりはなかった。

翌、由佳の男からい謝罪が届いた。ベビーベッドを運ぶに柵を落としたのは自分だという。私は子どもへ弁償を求めず、事を決めたと話すから配しなくてよいと返した。

すると彼は、《本当は転したくない》と続けた。母親も祖母も、広いなら皆が幸せになると言ったが、彼に希望を聞いたはいなかった。私と同じように、子どもたちも「族のため」という計画へ名だけき込まれていた。

退期限までの週、久美子は親族へ話をかけ続けた。妊娠の嫁が突然をびし、婚した義妹と幼い子どもをへ追いそうとしている。登記名義を盾に夫まで排除しようとしていると話したらしい。

叔父や従姉から、考え直してほしいという連絡が来た。には「は女では守れない」「子どもがまれれば義母の助けが必になる」とくもいた。私は件ずつ説せず、話しいのに必なだけ集まってもらうことにした。

曜、自宅の居には俊介、久美子、由佳、俊介の叔父夫婦が座った。私は母と弁護士の佐野を伴って参加した。佐野は会社の顧問ではなく、自治体の法律相談から紹介を受けたで、正式な依頼費用も私の貯から払った。

由佳は退先がないと訴えた。しかし婚の居には今末までめる契約が残っており、本が子どもを連れて先にてきたことが分かった。元夫から追いされたのではなく、く活を始めたくて兄のへ移ったのだ。

「お兄ちゃんが、ここならずっとめると言ったから」

俊介は半だけだと話を変えた。久美子は、族なのだから期限を決める必はないとを挟んだ。同じ計画に見えて、が聞いていた期さえ致していなかった。

私は、由佳には元の居へ戻り、公営宅と就労相談の続きをめてもらうよう提案した。初期費用がするなら、俊介が自分の貯から貸すことまでは止めない。ただし私のへ無期限でむことは認めない。

久美子は「この嫁は、自分の財産しか考えていない」と親族へ訴えた。その、私は携帯話の録音を再した。妊婦の体調が悪いに備え、の会話を記録していたものだった。

《子どもを産めば、この嫁は簡単に婚できない。今のうちにを由佳の活拠点にしてしまえばいい》

久美子の声に続き、俊介の声も入っていた。

《美咲は俺が言えば最は折れる。ローンだって、産休に入れば俺のがなきゃ払えない》

録音は、私が階からりる直に交わされた会話だった。

久美子は編集したものだと言い、俊介は冗談だったと弁解した。叔父はへ、なくとも親族へ説した内容とは違うと指摘した。

私は勝ち誇らなかった。録音があっても、夫が妻のを軽く扱っていた事実に変わりはなく、私の腹の子がしてまれるも戻ってこない。

話しいの結果、由佳はに元の居へ戻ると約束した。久美子はそののうちに客から荷物をす。俊介は度へ残るが、第者を入れないことと、今の夫婦協議に応じることを確認した。

帰り際、叔母が私のを握り、「久美子さんにも悪気はないの」と言った。私は、悪気がないなら戻ってよいとはわないと答えた。悪気より、何をしたかと、今やめられるかが切だった。

ホテルへ戻る途、佐野から共同座の履歴をめに確認するよう勧められた。夫婦の活費は毎ほぼ使い切っていたが、産費用として別座へ百万円を貯めている。その通帳は自宅の庫にあった。

インターネットで残を確認すると、週に百万円が括で引きされていた。

振込先は、由佳の元夫でも産会社でもなかった。

《タカハシ　クミコ》

姑本の座だった。

私はすぐ俊介を問い詰めず、座の取引細を保した。共同座のカードは夫婦それぞれ枚持っていたが、百万円の振込にはアプリの追加認証が必だった。