「仕事なら探せ」

「父ちゃんは京ってるじゃないか」

栄吉は噌汁をみ、目をわせなかった。

「俺はいい」

その言い方が、隆夫には腹たしかった。

自分は何も京へっている。

族のでだけ、巨なビルも速も見ている。

なのに息子には「くな」と言う。

「勝だな」

隆夫が呟くと、栄吉は顔をげた。

「何だ」

「別に」

「言いたいことあるなら言え」

「自分だけ京ってるからって」

その夜から、父子のにはさな棘が残った。

、学で希望調査が配られた。

隆夫は第希望へ迷わずいた。

《京方面就職》

担任の野寺はを見ながら鏡を直した。

「京か」

「はい」

「お父さんも稼ぎだったな」

「そうです」

「同じ建築関係？」

「まだ分かりません。でも、械の仕事したいです」

野寺は机ので指を組んだ。

「だったら、就職だけじゃなく訓練所も調べてみた方がいい」

「訓練所？」

「械、溶接、気。技術を覚えるところだ」

隆夫はし興を持ったが、そのでは答えなかった。

とにかく京へく。

その気持ちの方がかった。

そして。

栄吉は再びボストンバッグを持った。

隆夫は留所まで荷物を運んだ。

バスが来るまで、はほとんど話さなかった。

発刻がづいた頃、隆夫は言った。

「父ちゃん」

「何だ」

「俺、卒業したら京くから」

栄吉の眉がいた。

「まだ言ってるのか」

「俺のだろ」

「京がどんなところかもらんくせに」

「父ちゃんが毎ってるじゃないか」

「だから言ってるんだ」

「じゃあ何がそんなに嫌なんだよ」

栄吉は答えなかった。

バスが留所へ入ってきた。

乗り込む直、父は振り返った。

「京へくなら」

隆夫は黙って見る。

「せめて、に職つけてからにしろ」

そう言い残し、父はバスへ乗った。

隆夫はそのをく考えなかった。

むしろ、また自分を子ども扱いされたとった。

そのも、の終わりに万円が届いた。

にも万円。

にも万円。

隆夫は、父がいつも通り元気に働いているものだとっていた。

に、あの会社からのが届くまでは。

雑貨での話から、京から現留が届いた。

いつもと同じ封筒だった。

しのは茶ので正座し、封を切った。

てきた千円札を枚ずつ数える。

、、、。

そして枚で終わった。

千円。

隆夫は母の元を見た。

こんなことは初めてだった。

同封された便箋にはだけかれている。

《今はこれだけ》

しのはい、その文字を眺めていた。

「これでいいのに」

ぽつりと言った。

隆夫は母を見る。

「何が」

「千円なら千円でいいのよ」

母はを揃え、仏壇へ置いた。

「千円しかないなら、千円でいい」

今までしのは、父からが届くたび、

「お父ちゃんのおかげだね」

と言っていた。

万円という数字にしていたのは、父だけではないのだと隆夫は気づいた。

母も、自分も、毎同じ額が届くことを当然だとっていた。

方で会社から届いた請求額は、簡単には返せる額ではなかった。

母は計簿を広げた。

肥料代。

子の制。

隆夫の教科代。

の燃料。

費。

気代。

父から送られてくる万円は、決して余るではない。

「返さないとね」

しのが言った。

「のから？」

「父ちゃんの借なんだから、の借でもあるでしょう」

隆夫は納得できなかった。

「でも、勝に借りたんだろ」

「に送るために借りたんだよ」

「頼んでない」

「頼んでなくても、使ったのは私たち」

その言葉に、隆夫はを閉じた。

確かに毎届いた万円を、族は活費として使ってきた。

けれど、父が無理をしているとはらなかった。

もしっていたら。

にから落ちていたと分かっていたら。

「送らなくていい」と言えたはずだ。

数、会社からもう通届いた。

今度は、今季終の賃から定額を差し引き、残りは次季以の就労で返済する相談をしたいとかれていた。

しのは封筒を畳みながら言った。

「今、に帰ってきても、ほとんどお残らないかもしれないね」

「また京くのかな」

「くだろうね」

隆夫は何も言わなかった。

自分は京へきたい。

父は京へくなと言う。

以は、それをただの勝だとっていた。

今はし違って見える。