涙を流しながら笑い転げる黒田の異様な姿に、リビングにいた全員が息を呑む。

「おいおい吉夫会！ いくらなんでも世は狭すぎるぜ！ まさかこのマヌケな坊ちゃんが……あの【サブ】のガキだったとはなあ！」

黒田は箱のに転がっていた、赤茶に錆びついたジッポライターを指差した。

「サブ……？ 誰だよそれ……！」 拓也が青ざめて問い詰める。

黒田は笑いを収めると、神のようにたいで拓也の顔を覗き込んだ。

「、俺たちの組の末端にいたチンピラだよ。女を騙して貢がせ、組のシマのを横領してトンズラこきやがった、どうしようもねえのクズだ。……そいつの持ち物が、そのイニシャル『Ｓ』が彫られた錆びたライターなんだよ」

黒田のい声が、拓也の元で呪いのように反響する。

「そいつがどうなったかりたいか？ ……組の連に捕まってな、今のてめえと全く同じように、に便漏らしながら『助けてくれ、警察を呼んでくれ』って泣き叫んでたよ。そしてそいつは――俺たちがに持っている、あの非法の採掘へ放り込まれたんだ」

「ひっ……！？」

「太陽のが届かねえ暗の底で、来るも来るも岩を砕かされ、持たずに肺を病んで野垂れんだよ。そのライターは、そいつがんだににつけていた唯の遺品だ」

黒田は拓也の肩をバンッと叩いた。

「親子揃って、俺たちの採掘へ逆戻りとはなあ！ 血筋ってのは本当に恐ろしいぜ！ して親父の骨の隣でツルハシ振ってきな、拓也さんよォ！！」

「い、嫌だあああああっ！！」

拓也の脳髄を、完全な狂気が貫いた。 自分が最も見していた「底辺のゴミクズ」の血を引き、その実の父親と同じ獄の穴へと叩き落とされるという、逃れようのない宿命。 男の尊厳も、プライドも、理性も、すべてが完全に消滅した瞬だった。

「嫌だ！ かない！ 助けてくれえええっ！！」

拓也はつんいになり、失禁して汚れた理のを掻きむしりながら、玄関へ向かって狂乱状態でいもうとした。 だが、黒田の部がその両腕を背負い投げのように捻りげ、背に膝をめり込ませて完全に制圧した。

「暴れんじゃねえよ、商品に傷がつくだろうが」

黒田が無造作に取りしたのは、畜用の太い結束バンドだった。 拓也の両首と両首が、ぎちぎちと音をてて固く縛りげられる。

「警察だ！ 誰か警察を呼んでくれえええっ！ 俺は横領犯だ！ 殺未遂の犯だ！ 自首する！ 自首するから逮捕してくれぇぇぇっ！！」

本の警察に捕まり、刑務所に入れてくれと懇願する拓也。 数まで「警察汰だけは勘弁してくれ」と泣き叫んでいた男が、今や自らんでブタ箱を望んでいる。

これほど残酷で、これほど滑稽な劇があるだろうか。

健太がややかな線を投げかけた。

「残でしたね、元課。あなたの逮捕状は、吉夫会の顧問弁護団のによって、現『所による指名配』の続きへと切り替えられています。あなたが公のに姿を現すことは、もう度とありませんよ」

「そんな……！ 健太、頼む！ をやる！ 親父からを奪ってやるから、俺を逃がしてくれ！」

健太は侮蔑の笑みを浮かべ、無言で顔を背けた。 方、ソファの横で震えていたリカもまた、黒田の部に襟首を掴まれて引きずり起こされていた。

「ひっ……！ わ、私は関係ないでしょ！？ 騙されてたのよ！」

「関係ねえわけねえだろ」 黒田がリカの顎を荒々しく掴みげた。 「億円の連帯保証契約には、てめえの署名もしっかり入ってんだよ。拓也がで掘りす鉱の稼ぎだけじゃ利子も払えねえ。てめえにはアジアの違法カジノので、ぬまで客引きとして働いてもらうからな」

「いやああああっ！ 助けてぇぇぇっ！！」

の罪が、屈な男たちによって荷物のように抱えげられ、エレベーターのへと放り込まれた。

拓也はドアの隙から、鬼気迫る形相で咲を見つめた。 顔面を血と涙で濡らし、声を涸らして叫び続ける。

「咲……！ 頼む、咲！ してるんだ！ おがいなきゃ俺はきていけないんだ！ 許してくれ、咲ぃぃぃっ！！」

エレベーターの属扉が、ウィーンと鈍い音をててゆっくりと閉まり始める。