夫が庭内で毒を盛り、司が職で退を塞ぎ、義母が精神を追い詰める。方向から逃げを塞がれたヶの獄が、すべてのために計算された劇型犯罪であったという事実に、私の喉から声にならない嗚咽が漏れた。

「……先」

私はに額を押しつけ、爪がのひらにい込むほど拳を握りしめた。

「もう、容赦はしません。あいつら全員が法のでどのような裁きを受けるのか、私がこの目で最まで見届けてやります」

「ええ、その気です、川さん」弁護士の力い声が返ってきた。「警察の捜査本部はすでに、傷害罪、業務横領罪、印私文偽造未遂に加え、詐欺未遂および組織犯罪処罰法の適用を野に入れて最終調に入っています。まずは、あなたの勤務先に対して弁護士会照会と内部通報を同にい、佐野恭子氏の職務権限を即止させます。堀をすべて埋めてから、夫と対決しましょう」

翌朝の午分。私はいつもよりいに、都のビジネスにある保険会社本社のビルにを踏み入れた。

エレベーターホールをき交う同僚たちの線が、どこか緊張を帯びて私に向けられているのをじた。それもそのはずだった。今朝番で、弁護士から代表取締役社、コンプライアンス統括部、そして事部の者宛てに、内容証郵便による緊急通と告発状が届いていたからだ。

執務フロアへがると、総務課のデスクに座っていた佐野恭子が、私を見るなりちがり、いつものようにりで駆け寄ってきた。その顔には、見慣れてきたはずの「気遣わしげな司」の表が張り付いていた。

「美央ちゃん！ 体調は丈夫なの？ 今も無理しててこなくてよかったのに……顔がまだ優れないじゃない」

恭子さんが私の肩にを伸ばそうとした。その指先が私のジャケットに触れる直、私は歩、確に退りした。

「触らないでください、佐野課」

私のく乾いた声に、恭子さんの眉がピクリとねがった。周囲の同僚たちが、異様な気配を察して斉に作業のを止める。

「……美央ちゃん？ どうしたのよ、そんな改まった呼び方をして。まだがあるんじゃないの？」

「佐野恭子さん」

背から、な男性の声が響いた。コンプライアンス統括部と、の法務担当役員だった。彼らのろには、警備員が名控えている。

「本付で、あなたに対する懲戒休職処分および自宅待命令が発令されました。直ちに業務端末と社通証、セキュリティカードを返還し、別へ同願います」

恭子さんの顔から、サッと血の気が引いていった。普段の温で頼れる女性管理職の仮面が、ミリ単位で剥がれ落ちていくのが分かった。

「ちょ、ちょっと待ってください！ 何かの違いです！ 私がいったい何をしたというんですか！？」

「当社社員の個報の正持ちし、ならびに社内共済付の詐取を目とした部関係者との共謀の疑いです」コンプライアンス部は元のバインダーをき、警察から提供された通信ログの約を恭子の先に突きつけた。「警察の捜査員がすでに階の応接で待しています。同してください」

恭子さんはバインダーの文字を瞥するなり、カッと目を見き、私を睨みつけた。その瞳には、かつて私に向けられた慈など微もしなかった。剥きしの憎悪と、追い詰められた獣の獰猛さがそこにあった。

「……美央ちゃん、あなたね？ あなたが会社にチクったのね！？」

「チクったのではありません」私は震えそうになる喉を両で押さえ、毅然と彼女の目を射抜いた。「あなたが私に何をしてきたのか、その真実をらかにしただけです。恭子さん、私はあなたを姉のように信じていました。私の命と父の遺産を換するために、毎あの優しい笑顔を作っていたのですか？」

「ふざけないでよ！」恭子さんは警備員のを振り払おうと激昂した。「あんたみたいに恵まれた娘が、親の遺産でビルを持ってのほほんと暮らしてるのが許せなかったのよ！ こっちはね、夫の事業の借で首が回らない毎を必できてるの！ ちょっと病気になって保険を分けてもらうくらい、何が悪いのよ！ あんたがしすれば、みんな助かったのよ！」