「私が病院で『原因が分からない、自分がいからだ』って泣いていた夜、あなたは何を考えていたの？ 私のを折り、自分から『もうダメ、あなたに全部任せる』と言わせるための罠を、母親と緒に笑いながら仕掛けていたんでしょう？」

「美央……！ やり直そう！ 俺が悪かった、全部状して罪を償うから！ 婚だけは勘弁してくれ！ おがいなくなったら、俺は本当に破滅するんだ！」

公平はテーブルに両を突き、ちがって私にすがりつこうとした。

その瞬、背に控えていた男性パラリーガルが素く割り込み、公平の両肩を力尽くで子へと押し戻した。

「被告、席をつな！」

弁護士の鋭いが、部の空気を切り裂いた。

「川公平氏。あなたの犯した為は、単なる夫婦喧嘩や銭トラブルではありません。配偶者の命と健康を具として弄び、精神・肉体に破壊し尽くそうとした、計画かつ極めて残虐な犯罪です」

弁護士は、あらかじめ用されていた婚協議と公正証原案を、公平の目のに叩きつけた。

「、本付での協議婚の即成。 、婚姻期にあなたが正流用した妻の特財産、ならびに精神慰謝料として千万円の損害賠償義務の承認。 、お父様の遺産である建物および商業ビルに対する切の権利主張の放棄。

、美央さんに対する接禁止命令の受諾」

箇条きにされた条件を読みげられ、公平の顔から最の気が抜け落ちていった。

「さ、千万……？ 払えるわけがない……俺はもう無文なんだぞ……！」

「払えないのであれば、あなたが所する投資用ワンルームマンション全件の任売却、ならびに与債権の差押え、そして自己破産続きの管財を通じて徹底に回収します。逃げはありません」

私はペンを取り、婚届の妻の欄に、名乗ってきた『川美央』という名を、迷いなくき殴った。

そして、そのペンを公平のへと滑らせた。

「サインしなさい、公平。これが、あなたが私と私の父のを奪おうとしたことに対する、最初の代償よ」

公平は震えるでペンを握りしめ、ボロボロと類のに涙を零しながら、自らの名を署名した。

インクが乾いた瞬、私を縛り付けていたの呪縛は、音をてて々に砕け散った。

がけた。京方裁判所第号法廷。

え切ったの陽が、い窓から法廷のへとい角を描いていた。私は傍聴席の最列に座り、弁護士とともに、証言台のにつの被告の背を見つめていた。

川公平と、佐野恭子。

は保釈も認められず、未決勾留のまま拘置所から護送されてきていた。

青い顔に覇気はなく、かつて社内と庭で傲に振るっていた面はどこにも残っていなかった。

「主文。被告・川公平を、懲役に処する。被告・佐野恭子を、懲役に処する」

裁判の厳格な声が、静まり返った法廷に響き渡った。

「……犯状について述べる。被告両名は、被害者である川美央氏が所する額の産資産および将来の保険付に着目し、そのを計画に衰させて判断能力を奪うという、極めて卑劣かつ執拗な段に及んだ。夫という最も信頼すべきを悪用し、ヶにわたり害物質を混入した料を常に摂取させ続けた為は、被害者に刻な肉体苦痛と回復困難な精神トラウマを与えた。犯の計画性、悪質性に鑑み、実刑を免れることはできない」

主文が言い渡された瞬、公平はそのに崩れ落ち、嗚咽を漏らした。恭子は乱れた髪を振り乱し、「私は指示されただけです！ あの男に騙されたんです！」と見苦しく叫びてたが、即座に刑務官に両脇を抱えられ、法廷の奥へと連されていった。

その背を見送りながら、私ののには、復讐のすら湧いてこなかった。

ただ、乾いたが吹き抜けるような、い、い虚脱と、それに続く絶対な静寂があった。

共犯として別件で起訴されていた義母の悦子には、齢と従属性が考慮され、懲役・執猶予の罪判決がされていた。