「怖いね」

「うん」

「お父さん、るよ」

「うん」

「それでもすの？」

千代は枚の受取証を見た。

円。

百円。

「す」

おふみは娘を止めなかった。

夜、庄吉へすべて話した。

父は予通り激した。

「俺を売る気か！」

「違う」

「円のまです必がどこにある！」

「隠したら、さんと同じになる」

庄吉のががりかけた。

千代はかなかった。

父のは途で止まり、ゆっくりがった。

「勝にしろ」

庄吉はそれだけ言い、背を向けた。

翌朝。

千代は呂敷包みを抱えて役所へ向かった。

には松田に利な証拠もある。

利な証拠もある。

崎に利なものも。

利になるかもしれないものも。

千代には、それが正しい選択なのかまだ分からなかった。

ただつだけ分かっていた。

つの族が半争ってきたのは、最初から「どちらか方だけが本当だった」からではない。

両方とも、本当にそこへ帰りたかったのだ。

役所の部には、松田、崎、弥兵、それに清太郎が集まった。担当者はで、が話を聞き、が類へ記録していく。裁判ではない。そこで最終な権利関係が決まるわけでもない。それでも今の区画理や移転の扱いに関わると聞き、全員の顔はかった。

最初に庄吉が話した。

震災から以借りていたこと。

毎代を払っていたこと。

が焼けたあとも戻るがあったこと。

怪のため千葉へ避難していただけで、を放した覚えはないこと。

古い領収をすと、担当者は枚ずつ付を確認した。

次に弥兵が話した。

震災、松田から連絡がなかったこと。

代も入らなかったこと。

庄吉へ円を渡し、を理する話をしたこと。

空を放置できず、崎へ貸したこと。

「円はけ渡しの対価だったんですか」

担当者が尋ねた。

弥兵は瞬だけ黙った。

「そのつもりでした」

「面には？」

「震災直で、そこまでった面は」

そこで千代が受取証をした。

表には円を受け取った事実。

裏にはい《理》の文字。

しかしけ渡し、借放棄などの文言はない。

庄吉は横を向いたままだった。

次にさよが契約をした。

「百円払いました」

弥兵がすぐを挟んだ。

「円です」

さよは百円の受取証をした。

部が静かになった。

「これは？」

担当者が尋ねる。

弥兵は清太郎を見た。

清太郎が答えた。

「建物を建てるための配費などが含まれています」

「内訳はありますか」

「震災直ですから、全部は」

千代は林の仮帳面の写しをした。

崎さよ、円。

残り円の記録なし。

さらに《旧借処理済》の記載。

扱いになっていた峰源次郎の件。

に戻ると葉をしていた辰次郎の件。

つずつ説した。

清太郎の顔から余裕が消えていった。

「その帳面は正式なものではありません」

「だから持ってきました」

千代が言った。

「正式じゃないなら、何のための帳面だったのかりたいんです」

「あなたは何を求めているんですか」

担当者が千代へ尋ねた。

千代は答えに詰まった。

父のを返してほしい。

そう言えば簡単だった。

だが崎を追いしてほしいとは言えない。

「松田が震災からそこにんでいたことを、なかったことにしないでください」

千代は言った。

「それから、崎さんたちが勝に入ったことにも、しないでください」

庄吉が顔をげた。

「千代」

「どっちも本当なんです」

「そんなことを言ったら」

「最初から、ややこしいんだよ」

千代は父を見た。

「どっちかが棒だったことにした方が簡単なだけで」

誰もすぐにはをかなかった。

担当者は類を理し、側へ追加資料の提を求めた。

そして最に、机のへ別の図面を広げた。

「もうつ、皆さんに説しておくことがあります」

松田と崎が争っている区画。

そのを、太い線が通っていた。

拡張予定線だった。

庄吉の顔から血の気が引いた。

「これは……いつ決まった」

「最終な調は残っています。ただ、この帯は従来の区画のまま復旧する予定ではありません」

半取り戻そうとした。

半守ろうとしたバラック。

そのどちらも、同じ所には残らない能性がくなった。