力搬入の沼と揺らぐ

午。 現に級を急させ、鬼の形相でびしてきたのは、でもない川端武郎だった。

「宇都宮ィィッ！！ 貴様、何の真似だ！！」

スーツを乱し、りで目を血らせた武郎が、自販のにつ私に掴みかかろうと突してきた。 だが、そので、健兄ちゃんをはじめとする屈な作業員名が腕を組んでちはだかる。

「そこまでだ、兄ちゃん。お嬢さんに指本触れたら、現犯で私逮捕するぞ」

武郎はギリギリと奥歯を噛み締め、自販を指差して喚き散らした。 「どかせ！ 今すぐこれを撤しろ！ の事遅延で、うちがどれだけの損害を被るか分かっているのか！ 数千万円の損害賠償を請求してやるぞ！」

「どうぞ、裁判所に訴状をしてください」 私はややかに言い放った。 「判決がるまでか。その、この自販はずっとここにあり続けます。……ところで武郎、祖父の庫から面いものを見つけたわよ。通の、気持ちの悪いストーカーレター。もう何通かは、この自販から所のたちに買われちゃったみたいだけど？」

武郎の顔から、サッと血の気が引いた。 「な……貴様……あのを……！？」

「公序良俗に反する脅迫と、正な接申請。どちらが法廷で利かしらね？ あ、それから、無理やりでこの自販をかそうなんてわないことね。

器物損壊の現犯で警察に通報するし、カメラの配信であなたの顔が全国に晒されるだけよ」

武郎は唇を噛み切り、血を滲ませながら、現監督に向かって鳴りつけた。 「……で運べッ！！」

「え……？ て、で、ですか！？」

「トラックが入れないなら、で運ぶんだよ！ 台を使え！ 今に階の内装パネルを全部げろ！ 期をたりとも遅らせるな！！」

そこから始まったのは、れとしか言いようのない「戦術」の獄絵図だった。 自販と境界線のの、わずかセンチの隙。 作業員たちが汗だくになりながら、押し台にい膏ボードや設備器を載せ、数がかりでエントランスへと押し込んでいく。 トラックなら回で済む搬入を、何往復もかけて、階段や非常用エレベーターを使って運びげる。 ガシャーン、と資材を落とす音、作業員の号、疲労困憊した溜め息。

「無駄なことを……」 私はアイスティーのストローをくわえながら、ややかにその景を見つめていた。 そんな付け焼き刃の抵抗で、この塞が突破できるはずがなかった。

午。S役所の管理課と建築指導課の職員たちが、パトカーを従えて現に駆けつけてきた。 「宇都宮さん、これは体どういうことですか！ 通妨害で苦が殺到しています！」

「苦？ 隣民の方は誰も困っていませんよ。

困っているのは、祖父のを無断使用している川端発だけです。役所の方、昨おっしゃいましたよね？『ここは民事の問題だから政は関与できない』と。でしたら、私の設置物に対しても、政代執などできませんよね？」

職員たちは顔を見わせ、言葉を詰まらせた。 昨、自分たちが責任逃れのために吐き捨てた「民事介入」という言葉が、ブーメランとなって自らの喉元に突き刺さったのだ。

「ぐ……しかし、これでは建築の完検査が……」 「ええ、できませんね」 私はニッコリと微笑んだ。 「だって、ご覧の通り――ここはもう、『』ではありませんから」