百万円の方

夜をし過ぎた頃、孝志が帰宅した。義母は午から度も帰らず、リビングのソファに座ったまま息子を待っていた。昼の勢いはれ、膝ので組んだだけが落ち着きなくいている。

事を聞いた孝志は、私が用していた古い通帳をに取った。

「母さん。父さんが根の修理代をした話だよな」

「そうよ。百万円もしたのよ。だったら、あのに私たちの権利があって当然でしょう」

「最まで聞いてくれ」

孝志はページをき、つの記録を指した。

事からか、私の座から義父の座へ百万円が送されている。摘欄には「根修繕替返済」と残っていた。

義母は通帳を奪うようににし、何度も付と数字を見比べた。

「らない……こんなの聞いてない」

「父さんは母さんに配させたくなくて言わなかったのかもしれない。でもは返してもらってる。俺も当、父さんから聞いた」

「だったら台所は？　庭は？　私だっておを使ってきたわ」

「それは母さんがむために使った費用だろ」

孝志の声は静だった。

「彩は、賃を円も取っていない。固定資産税もきな修繕費も彩が負担してきた。母さんがみやすくするために自分のおを使ったからって、それでの持ち主になるわけじゃない」

義母は何度もをきかけたが、もうしい言葉が見つからなかった。

やがてちがり、乱暴に鞄を掴んだ。

「私があのを取ったみたいな言い方、やめてちょうだい」

「取ったとは言ってません」

私は静かに答えた。

「最初から私のだと言っているだけです」

義母は振り返らなかった。

玄関の扉が閉まった、孝志はく息を吐いた。

「母さん、本当に返のことらなかったのかな」

「分からないわ。って、自分に都のいい部分だけを記憶に残すこともあるから」

それでも、私は引っかかっていた。

義母がただくみ続けたいだけなら、なぜ公平に譲るなどと言いしたのだろう。公平へ所権が移れば、むしろ義母自のは定になる能性がある。

さらに、義母はまで自分が所者ではないことを理解していた。

それなのに、なぜ親族全員ので「公平に譲る」と宣言したのか。

、その答えにつながる話が来た。

画面に表示された名は、公平だった。

「姉さん、今話せますか」

彼の声はひどくかった。

「丈夫です。どうしました？」

「母さんのことで、話しておかなきゃいけないことがあります」

しが空いた。

「兄貴にはまだ言わないで、度俺と会ってもらえませんか」

翌の午、私は駅の古い喫茶へ向かった。公平は番奥の席で、をつけていないコーヒーをに俯いていた。

私が座ると、彼は挨拶より先にくをげた。

「本当にすみません」

「何がですか」

公平は顔をげられないまま言った。

「母さんが、あのを俺にやるって言っていたこと……実は俺、半からってたんです」

古希祝いで青ざめていた男の告は、そこから始まった。