これからは私たちの

「お母さん、くして！ もうみんな集所にっちゃうよ！」

玄関から、スパイクを履いた健太の待ちきれない声が響いた。

「分かってるわよ、今くから待ちなさい。筒の氷、めに入れておいたからね」

リュックサックにタオルと保剤を詰め込み、私はスニーカーを履いて玄関の鏡を覗き込んだ。

化粧にシンプルなポロシャツ、線を防ぐつば広の子。

かつて病院の医局で、徹夜けの充血した目をこすりながらを着ていた頃の私とは、まるで別のような、柔らかく引き締まった笑顔がそこにあった。

へると、抜けるようなの青空がどこまでも広がっていた。

健太は私のを、まるで子犬のようにねながらっていく。

その元気いっぱいのさな背を見つめながら、私は鍵をポケットに収め、ふっとく息を吸い込んだ。

婚を決断したあの、私ののには、言葉にできない恐怖とが渦巻いていた。

激務の医師を続けながら、本当に女つで息子を自由なく育てげることができるのだろうか。

父親を奪われた息子が、期を迎えて荒れてしまったらどうしようか。

周囲の保護者たちから、好奇と憐憫の目で見られるのではないだろうか。

だが、実際に歩を踏みしてみれば、そんなの割はただの杞憂に過ぎなかった。

困ったには、病院の同僚たちにをげて勤務を調してもらった。

が回らないには、サッカークラブのママ友たちが自然体でしを伝ってくれた。

で完璧な親を演じようと虚勢を張るのをやめ、「助けてください」と素直に者に甘えることができるようになってから、私の周囲には、かつてないほど温かなの輪が広がっていった。

グラウンドに到着すると、健太はチームメイトたちの輪のへ弾かれたようにび込んでいった。

「健太、今こそハットトリック頼むぞ！」

「任せろって！」

保護者席へ向かうと、顔なじみの母親たちが笑顔でベンチのスペースを空けてくれた。

「まりなさん、おはよう！ 今も差しがいから、傘のに入って！」

「ありがとうございます。今も全力で応援しましょうね」

ホイッスルが鳴り響き、試が始まった。

グラウンドを疾し、にまみれながら必にボールを追う健太の姿を、私は瞳を凝らして見つめ続けた。

折、あの美の甲い声が脳裏をかすめることがある。

『収千万のエリート医師の妻になるんだもの！』

あの、あの女が勝ち誇ったように宣言した台の結末を、私はもうっている。

康太は夜勤の労働に追われ、美は内職と夜バイトに追われ、のには罵倒と借だけが残されたという。

だが、今の私にとって、それは球の裏側の来事よりもい、何の慨も湧かない過の残骸に過ぎない。

彼らをむことも、呪うことも、もはや私の常にはしない。

復讐のためにエネルギーを使うことすら、今の私にはもったいなさすぎるからだ。

私には、診察しなければならない切な患者たちがいる。

支えってくれる素らしい同僚や仲たちがいる。

そして何より――このグラウンドで、全全霊でを向いてっている、最の息子がいるのだ。

試終際、健太が鮮やかなインターセプトからサイドを駆けがった。

「健太！ けぇーーっ！！」

私の叫び声に呼応するように、健太が鋭い切り返しからを振り抜いた。

ゴールネットが激しく揺れ、審判の試終を告げるい笛が空に吸い込まれていく。

逆転勝利――！

駆け寄ってきた仲たちと抱きい、もみくちゃにされながら、健太が真っ先に保護者席の私を見つけて、クシャクシャの笑顔で親指を突きげた。

私もまた、ちがって両をく突きげ、涙がこぼれるのも構わずに拍を送り続けた。

夕暮れ、茜に染まる並を、健太と肩を並べて歩いた。

「お母さん、今の夜ご飯、何？」

「健太の希望通り、特の焼肉定にしましょうか」

「やったあ！ ご飯盛りにしてもいい？」

「ええ、好きなだけべなさい」

健太が嬉しそうに私のをりでみ、ふと振り返って満面の笑みを向けた。

「お母さん、ろうよ！ く帰ってお腹いっぱいべよう！」

「ちょっと、待ちなさいってば！ お母さん、運なんだから！」

笑い声を響かせながら、私は夕に向かって駆けした。

もう、誰かの顔を窺って息を潜める必はない。

誰かの嘘や見栄のために、切なを切り売りする必もない。

私たちは、自分たちのでを踏みしめ、自分たちのを、自分たちので美しく紡ぎしていく。

「お母さん、遅いー！」

「今くわよ！」

の爽やかなが、私たちの背を優しく押し流していった。

私たちの本当の幸せなは、いま、始まったばかりだった。