通の辞表と青ざめた社

の朝礼。 岩が千を嘲笑い、騒ぎてたあの朝のことです。

社は騒ぐ職たちを静かに見据え、声を段くして告げました。

「付で、現の程管理、員配置、そして資材の発注承認のすべてを堀に任する。発注システムの最閲覧権限も、今付けで堀に渡す」

その瞬でした。 岩の元にへばりついていた笑いが、ピキリと凍りついたのです。

目が泳ぎ、額に脂汗がじんわりと滲みました。 千はその揺の瞬を、決して見逃しませんでした。

朝礼が終わると、岩はドカドカと音荒く社へ乗り込みました。

「社、正気ですか！ 俺たちが抜けたら、この会社の現はたりとも回りませんよ！」 「脅しのつもりかね、岩君」

「事実を言ってるだけです！ 卒の女ので働くなんて、職のプライドが許さねえんですよ！」 社は腕を組んだまま、静かに首を横に振りました。

「決定は変えない」 「……そうですか。なら、悔してもりませんよ！」

岩はドアを割れんばかりの勢いで叩き閉め、ていきました。

それからの、。 社のデスクのに、叩きつけるようにして通の封筒が並べられました。

岩と、その取り巻きの職の連名による退職届でした。

事務の女性が青ざめた顔で付を指差しました。

「社、退職は全員になっています……休を消化するから、から現にはも来ないと言い残して……」

「なんだと！？」 社の顔から、気に血の気が引いていきました。

現の最案件がありました。 元の型介護施設でめている、全の全面改修事です。

事はまだ半分、がつかずで残っていました。 施主への引き渡し期限は、。 残された数は、週を切っていました。

いた職のうち、が突然消えたのです。 残ったのは千と、っ端の港、そして齢のベテラン職の、わずかだけでした。

社に呼ばれた千に、社は苦渋に満ちた表でをげました。

「堀さん……すまない。私の判断が甘かった。だが、介護施設の期に遅れれば、につき数万円の違約が発し、うちのような規模の会社は吹きんでしまう。……本当にで回せるとうか？」

千は社の目をまっすぐに見つめ、迷いなく答えました。

「回します。今夜に、程と段取りをすべて組み直します」

具をまとめて引き揚げようとしていた岩が、事務所ので千のにち塞がりました。

「おいおい統括さんよ、せいぜい頑張りな。納期に遅れて会社が潰れたら、おのせいだからな。どうしても泣きついてくるなら、当倍で伝ってやらんこともないぞ」

ろの職たちが品に笑います。 そのには、のころ千から具の入れを教わった者も混ざっていました。

千は眉ひとつかさず、岩の目を射抜くように見つめ返しました。

「ご配なく。現は私たちだけで、期通りに納めます」

「けっ、たったでか！ 見ものだな！」 岩はを鳴らし、千のろで縮こまっていた港を睨みつけました。

「おい港、おも来い。こんな舟に残ったって、使い潰されて終わりだぞ」

港は肩をびくっと震わせました。 けれど、握りしめた拳を震わせながら、絞りすような声で言いました。

「……俺は、残ります」

「チッ、馬鹿が。野垂れね！」 岩たちは吐き捨てるように事務所をていきました。

名札をもぎ取られた分のロッカーが、ぽっかりとをけて並んでいました。 千は奥歯を噛み締め、静かに息を吐きしました。

扉が閉まる音を聞いて、港が蒼な顔で千にすがりついてきました。

「堀さん、どうするんですか……！ 俺、岩さんので、資材運びと雑用ばかりで、も壁もまともに張らせてもらえなかったんですよ……！」

千は帳を胸ポケットに収めると、港の肩を力く叩きました。

「だったら、今から張ればいい。私が全部、取り取り教えるから」