しい漏れので

沿いのに移りんで、が過ぎたのことでした。

クリニックのくにあるさなベーカリーカフェのテラス席で、私は休のブランチを楽しんでいました。 漏れがテーブルのいクロスに揺れ、柔らかな潮が頬を撫でていきます。

「ヒナちゃん、お待たせ！ 焼きたてのクロワッサン、買えたよ」

向かいの席に、し息を切らしながら笑顔で腰をろしたのは、優司（ゆうじ）さんでした。 私より歳の、元で芸作をしている男性です。

会いは、私が勤めるクリニックでした。 作業にをく切って来院された優司さんの処置を私が担当したのがきっかけで、言葉を交わすようになり、やがて自然な形で交際が始まりました。

優司さんは、志とは正反対のでした。 派なブランド物には見向きもせず、いつも着の良さそうな麻のシャツを着て、穏やかに微笑んでいる。 私の護師としての仕事をから誇りにってくれ、夜勤けのには「いつもお疲れ様。今は何もしないで、ゆっくり寝てね」と、温かいスープを作って待っていてくれるようなでした。

「ほら、ここのクロワッサン、ヒナちゃんが好きなサクサクのやつだよ。めないうちにべて」 優司さんが袋からパンを取りし、優しく渡してくれました。

「ありがとう、優司さん。すごくいい匂い」 かじると、バターの豊かなりがいっぱいに広がりました。

「美しい？」 「うん、とっても美しい！」 私の笑顔を見て、優司さんも嬉しそうに目元を細めました。

優司さんは、私の過の恋やトラウマについても、すべてっています。 志に裏切られ、男性を信じることが怖くなっていた私の話を、優司さんは何も静かに聞いてくれました。 そして、「これからは、僕がヒナちゃんを切にするから。焦らなくていいよ。ヒナちゃんのペースで、緒に歩いていこう」と、私のを包み込んでくれたのです。

されるということは、こんなにもが温かく、できるものだったのだと。 誰かに媚びたり、自分を犠牲にしたりしなくても、ありのままの私を受け入れてくれるがいる。 その奇跡のような々に、私はの底から謝していました。

ふと、バッグののスマートフォンが震えました。 画面を見ると、妹の桃からのメッセージでした。

『お姉ちゃん、元気？ 来週末、夫と緒にそっちに遊びにっていい？ 美しい鮮丼べたい！』 文末には、い子犬のスタンプが添えられています。

私はわずクスッと笑い、『もちろん！ 番美しいおを予約しておくね』と返信しました。

「桃ちゃんから？」 優司さんが尋ねてきました。

「ええ。来週、旦さんと遊びに来るって」 「いいね。僕のも案内しようか。みんなで美しい夜ご飯をべよう」

「うん、ありがとう」 私は空を見げました。 どこまでもく、澄み切った青空が広がっていました。

歳、き遅れ。 かつて男に投げつけられたあの呪いの言葉は、もう私ののどこにも引っかかりません。

私には、守ってくれる誇らしい妹がいる。 私の仕事を理解し、慈しんでくれる切なパートナーがいる。 そして何より、自分ので誇りを持ってち、誰かを支えることができる、護師としての確かながある。

「ヒナちゃん、こうか。潮が気持ちいいから、浜辺をし散歩しよう」 優司さんがちがり、私に優しくを差し伸べてくれました。

「はい！」

私は迷うことなく、そのあたたかなを取りました。 繋いだの温もりをじながら、私はしいに満ちた未来へ向かって、歩歩、軽やかに歩きしました。