の夜のハンバーグと崩れた信頼

結婚活に対する違が、もはや無できないほどの巨な塊となって私のに居座っていた、ある真ののことだった。

そのの朝から、私の体は鉛のようにく、喉の奥が焼けるように痛んだ。体温計を脇に挟むと、ピピピッと子音が鳴り、液晶には『38.4℃』という数字が浮かびがった。

健康が取り柄の私にとって、邪で寝込むなどぶりの来事だった。おそらく、々の徹からのない言葉によるストレスと、眠が積みなっていたのだろう。

私はフラフラするを抱えながら、夕方帰宅した徹に声をかけた。

「ごめん、徹。今ちょっとがあって体調が悪いの。夕ご飯、簡単なものでいいかな……」

すると徹は、労わるどころか、あからさまに眉をひそめて嫌そうな顔をした。

「えー、なんで？ 俺、今回りでめちゃくちゃ疲れて帰ってきたんだけど」

「なんでって……が度以あるって言ったでしょ。ちがるのもフラフラなのよ」

「疲れて仕事から帰ってきたのに、抜きの簡単なものべさせられる俺のにもなってくれよ」

「……じゃあ、自分で作ってよ。蔵庫に材料は通り入ってるから」

私がベッドの端に腰掛けたままそう言うと、徹はきく舌打ちをして肩をすくめた。

「あーもう、分かったよ！ じゃあ簡単なものでいいから、おが作ってくれよ。

何作るつもりなんだ？」

結局、でうなされている妻に作らせる気なのだ。

私は激しい痛に耐えながら、絞りすような声で答えた。

「……そうめん、でいい？」

その瞬、徹が信じられないものを見たというように声をげた。

「はあ！？ そうめん！？ そんなの料理じゃないじゃん！ ただ麺を茹でるだけだろ！」

「お湯を沸かして茹でるのもしんどい状況なんだから、仕方ないでしょ……」

「もっとさ、ハンバーグとか作れよ！ ひき肉こねてフライパンで焼くだけだぞ、簡単だろ！」

その言葉を聞いた瞬、私のので何かが完全に弾けた。

「じゃあ自分でそのひき肉買いにって、こねて焼いてべなさいよ！！」

病に響き渡るような私の号に、徹はビクッと肩をすくめた。

「ちっ……くらいで甘えやがって……」

吐き捨てるように呟くと、徹はタオルを掴んで逃げるように呂へと向かった。

これ以文句を言わないということは、「そうめんで妥協してやるからく作れ」という無言の圧力だった。

そうめんは料理じゃないと簡単に言うけれど、きな鍋でお湯を沸かし、吹きこぼれないよう見張り、氷でぬめりを取ってやし、薬のネギや姜を刻み、べ終わったの鍋やザルを洗う作業程はにい。

で界が揺れる、キッチンにってそんな作業をこなす義理など、どこにもなかった。

私はそのまま寝のベッドへ戻り、掛け布団をまでかぶった。

「もう、限界だわ……」

暗ので、自然と涙がこぼれ落ちた。

体調良の妻に対して「くらいで甘えるな」「ハンバーグを作れ」と言い放つ男。このとこの先、何も連れ添い、老を迎えられるはずがない。

結局、私はそのの夕を切作らずに眠りについた。翌も翌々も、徹は「飯がない」「洗濯物が溜まってる」とブーブー文句を言っていたが、私はすべてからへ受け流し、最限の自分のことしかしなかった。

そして、私がようやくから回復して数が経った、ある平の午のこと。

仕事の私のスマートフォンに、実の母から着信があった。

画面に表示された母の名を見た瞬、嫌な予が背筋をった。通話ボタンを押すと、受話器の向こうから、今にも消え入りそうな母の震える声が聞こえてきた。

『……かな子。お父さんが……さっき、息を引き取ったの』

「……え？」

が真っになった。

父は数から臓を患っており、入退院を繰り返していた。医師からも「いつ急変してもおかしくない状態」とは言われていたし、私なりに覚悟はしていたつもりだった。けれど、いざ現実として突きつけられると、膝から力が抜け落ちそうになった。

私は震える声を必に抑え、憔悴しきっている母を励ましながら、葬儀の取りや配について話しった。

そのの夜、帰宅した徹に、私は神妙な面持ちで報告した。

「徹、あのね……今、父がくなったの」

徹は瞬、驚いたように目を見いた。

「えっ……お父さんが？」

、実と頻繁に交流があったわけではないが、徹にとっても義理の父親だ。驚いてくれる程度にはがあったのかと、私はほんのしだけ救われたような気持ちになった。

「うん。だから、からお通夜とお葬式の伝いで、実にかなきゃいけなくて……」

私がそう言いかけた瞬だった。

徹の顔から、先ほどまでの神妙な表がすっと消え、骨な警戒と満のが浮かびがった。

「……ちょっと待てよ。まさか、をける気じゃないだろうな？」