葬儀のの最終通告

「え……？ そりゃあ、父のお葬式なんだから実に泊まり込みでくに決まってるじゃない。あなたも、お通夜か告別式には顔をしてくれるわよね？」

私が当然のように尋ねると、徹は面倒くさそうにを鳴らし、ソファーにどっかりと腰をろした。

「俺は今週、末の締めと規のプレゼンがなってて忙しいんだよ。悪いけど、葬式にはけないわ」

「……そう。仕事なら仕方ないわね」

実の義父の葬儀にすら顔をさないというたさに呆れつつも、私はそれ以追及する気力すらなかった。

すると徹は、私を睨みつけるように見げて問い詰めてきた。

「で、何をけるつもりなんだ？」

「お母さんの様子や続き次第だけど、とりあえずお通夜と告別式、葬が終わるまで……かな」

「も！？」

徹が、まるで信じられない犯罪でも聞いたかのような声をげた。

「って、そんなにくないとうけど……。会社の忌引き休暇だって、親がくなったらもらえるのよ？ 実の娘なんだから、なんてむしろい方じゃない」

「そんなのらねえよ！ おがもをけたら、俺の活はどうすんだよ！」

「……どうするって、何が？」

「毎の朝ご飯と夕ご飯だよ！ それに洗濯だって溜まるだろ！」

「くらい、自分でコンビニでお弁当買うなりするなりできるでしょ。

洗濯だって、洗濯回せばいいだけじゃない」

「無理に決まってんだろ！ 俺、あのドラム式洗濯のボタンの押し方すらよく分かんないんだよ！ かといってコインランドリーに預けたらがもったいないし！」

「じゃあ、この会に洗濯の使い方を覚えなさいよ」

私がややかに言い返すと、徹は顔を真っ赤にしてちがった。

「なんで俺がそんな面倒なこと覚えなきゃいけねえんだよ！ 昼で働いて帰ってきて、飯も自分で用して、洗濯まで自分でやれって……俺がかわいそうだとわないのか！？」

「……は？」

を疑った。この男は、今、何と言ったのだろうか。

「私、普段から翻訳の仕事しながら、毎それ全部こなしてるんだけど」

「おは女だろ！ 事は女の役割なんだから、夫のために頑張るのは当たりだろうが！」

「あなたこそ、でくっちゃねして好きなように働いて、活費の半分を入れてるだけじゃない。同じように活費を折半してるのに、私だけ事の負担が百パーセントっておかしいって気づいてないの？」

「ああ、そうやってまたすぐキレる！ これだから女はヒステリックで困るんだよ！」

徹は自分の非を認めるどころか、私を「ヒステリックな悪妻」に仕てげて鳴り散らした。

「だいたいな、も事を放棄するくせに、なんでそんなに気でいられるんだよ！」

「父のお葬式だって言ってるじゃない！！ あなたは私に、実の父親のお葬式にもくなと言うの！？」

「そこまで言ってないだろ！ くならくでさ、分の作り置きのおかずをタッパーに詰めて蔵庫に並べておくとか、そういう妻としての気遣いはないわけ！？」

しみとりで、界が真っ赤に染まりそうだった。

父親をくしたばかりの娘に向かって、この男は「俺の分の飯を作り置きしろ」と喚いているのだ。

「……もう、いいわ」

私ので、何かが静かに、完全に終わりを告げた。

りすら通り越し、目ので唾をばして鳴っている男が、ただの醜い別世界のき物に見えた。

徹は私が黙り込んだのを「言い負かした」と勘違いしたのか、得げにを鳴らし、決定な言葉を吐き捨てた。

「ああ、もう俺も限界だわ！ こんなに融通が利かなくて、すぐ瞬湯沸かし器みたいにブチ切れる女とはやってられない！ 事を放棄して勝にてくって言うなら、もう婚で！ さようなら！」

徹は顔の横でをヒラヒラと振り、まるでゴミでも追い払うかのような仕をしてソファーに寝転がった。あくまで自分は被害者で、妻を突き放してやっているという傲な態度だった。

私はゆっくりと息を吸い込み、徹を見ろしながら、にっこりと微笑んでみせた。

「そう。

分かったわ。婚しましょう」

徹は瞬だけ驚いたように目を見いたが、すぐにニヤリと元を歪めた。

「へっ、がるなよ。どうせ経ったら『ごめんなさい、戻らせてください』って泣きついてくるんだろ？」

「いいえ、戻らないわよ。……ひとつだけ教えてあげる。あなたはこれから、絶対に獄に落ちるわよ」

「はあ？ 何それ、脅し？ 別に怖くねえぞ、そんな呪いみたいなセリフ。ま、いいや。本気ならさっさと婚届送ってよ。もう度とこのには戻ってくんなよ！」

「ええ、約束するわ。絶対に度と戻らないから」

私はその夜のうちに、最限の喪と仕事用のノートパソコンだけをキャリーケースに詰め、実へと向かった。