激マズチャーハンと遅すぎた懺悔

「ほかにも、料理だって散々だったんだよ……」

徹はドアのの廊に半分寄りかかりながら、これまでのヶの惨状をポツポツと語り始めた。

「婚した最初の頃は、『独貴族だ、自由だ！』って浮かれて、毎晩コンビニの弁当とかラーメンばっかりってたんだ。でも、ヶも経つと胃がもたれて気持ち悪くなるし、費で遣いが瞬で吹きぶだろ？ だから、自分でも自炊してみようとったんだよ」

「へえ、あの台所に度もったことがなかったあなたが？」

「ああ。最初はネットで『簡単 男のチャーハン』ってレシピを見て作ろうとしたんだ。でも、まずのキッチンのどこに何の調料があるのかが全く分からなくてさ。塩の瓶だとって掴んだいをフライパンにドバドバ入れたら、実はそれが砂糖だったんだよ」

「……ニンニクと鶏ガラスープの素と、量の砂糖が入ったチャーハン？」

「そう。った瞬、脳が痺れるくらい甘じょっぱくて吐きそうになったよ。でも、捨てるのがもったいないから、泣きながらで流し込んで全部ったんだ」

「惨事ね、それは」

「おが作ってくれてた飯が、どれだけ栄養バランスが良くて美かったか、その初めて気づいたよ。……俺、本当に傲だった」

徹はく息を吸い込み、ドアチェーンの隙から私を真っ直ぐに見つめた。

その目には、かつてのようなを馬鹿にするは微もなく、ただ悔と疲労が滲んでいた。

「かな子。俺が悪かった。おが宅で翻訳の仕事をしながら、毎俺のために弁当を作って、掃除して、洗濯してくれてたのに……俺は『女なんだから当たりだ』『俺の方が稼いでる』って最な言葉ばかり浴びせてた。お父さんの葬儀のだって、あんな酷い言い方をして本当に申し訳なかった」

徹は玄関の廊でくをげた。

「……もう度と、あんな態度は取らない。事も半分ずつ分担するし、洗濯の使い方も料理もから覚える。だから……もう度だけ、チャンスをくれないか？ 戻ってきてほしいんだ」

廊に響く、徹の真剣な声。

かつて、私がどれだけ訴えてもを貸さなかった男が、今こうして自分の非を認め、をげている。

私はドアチェーンにをかけたまま、静かに首を横に振った。

「あなたの反省の気持ちは、よく分かったわ。このヶで、あなたがどれだけ変ないをして、いろんなことに気づいたのかも伝わった」

「じゃあ……！」

徹の顔がパッとるくなった。

「でも、もうあなたの元に戻る気はないわ」

「……え？」

徹の表が凍りついた。

「誤解しないでね。あなたがこれから変わろうとしていることに疑いはないわ。でもね、私ので度め切ってしまった気持ちは、もう度と元には戻らないの。

誰かと緒に暮らして、相の嫌や活リズムに気を遣う活は、もう懲り懲りなのよ。今は暮らしが最に適なの」

「そ、そんな……！ じゃあ、俺がこれからもっと料理も洗濯も完璧にこなせるようになったら、しは考え直してくれるか！？」

「いいえ、再婚も同居も絶対にないわ。私は今の自分のを切にしていきたいの」

私はきっぱりと言い切った。

にほだされて元の鞘に収まれば、喉元過ぎればさを忘れるのがの性だ。今は痛みを伴って反省していても、数経てばまた同じ傲さが顔をすかもしれない。何より、私は今の自由で穏やかな暮らしを、誰のためにも放すつもりはなかった。

徹はしばらくの、呆然とち尽くしていた。

やがて、彼は諦めたようにく肩を落とし、ゆっくりと顔をげた。その目には、うっすらと涙が浮かんでいた。

「……そうか。だよな。俺がやったことは、そんな簡単に許されるようなことじゃなかったもんな」

徹は寂しそうに笑い、もう度くをげた。

「ありがとう、かな子。ドアをけて、俺のけない話を最まで聞いてくれて。おが元気そうで、本当に良かったよ。……じゃあ、俺はもう帰るな」

彼は角巾の腕を庇いながら、背を丸めて廊の奥へと歩きっていった。

そのどこか愁の漂うろ姿を見送りながら、私は静かにドアを閉め、鍵をかけた。

議と、彼に対する憎しみはもう消えていた。

「……ちゃんと自分のでてるようになるといいわね」

私は独り言のように呟き、キッチンへ戻って淹れたてのハーブティーをんだ。