初めての勝

回戦の相は、打撃のい学だった。藤は初回に点を失い、俺たちは追う展になった。打席では、番の俺が送りバントを失敗し、ベンチへ戻るときに悔しさでが震えた。

幸子はスタンドから、ノートを膝に置いて試を見ていた。試の、黒先がそのノートを受け取り、藤に伝える。相の番打者は初球を狙う。番は追い込まれるとへ逃げる球にをす。さな報が、守備の形を変えていった。

回、俺たちは点を返した。回裏、満塁。俺に打席が回ってきた。相投は、内角へ速い球を投げてきた。俺は逃げずに踏み込み、バットを振った。打球は遊を抜け、がホームへ戻った。

逆転だった。

最は藤が振を奪い、俺たちは勝目を挙げた。試、部員たちは抱きい、だらけのまま笑った。幸子はフェンスので、両を叩いていた。

「おのノートがあったから、守れた」

黒先は、幸子にそう言った。

「でも、打ったのは選たちです」

「そうだ。だから、君も緒にべばいい」

その言葉に、幸子は度だけ目を伏せた。ベンチのにいることは変わらない。それでも、チームの勝ちを自分のことのようにぶことはできた。

俺は、彼女ので子を取った。

「次も頼む」

「うん。でも次は誠くんが自分で考えて打って」

「分かってる」

試、俺は幸子のノートを借りて見た。自分の打席についても、バットをした球のさや、がいたことが記されていた。俺は「そこまで見てたのか」と尋ねた。幸子は「誠くんが打てるようになったら、チームが助かるから」と答えた。俺は彼女に球を受けてもらっているつもりだったが、彼女も俺の野球を支えてくれていたのだ。彼女がこちらに気を遣っているのではなく、同じチームのとして見てくれていた。

藤は試、幸子に「次も相のことを見ておいてくれ」と頼んだ。彼女は「もちろん」と答えた。部員たちが彼女を必とし始めても、幸子は得げにはならなかった。ただ、自分のノートに記録をし、次の試の準備をした。