またのお越しを

義母が友を連れて旅館に来ることは、しばらくなかった。あるの、利夫とで泊の予約が入った。規定通りの料で、事の希望も事に伝えられていた。予約名は利夫。備考欄には、特別な望はなしとかれている。

到着した義母は、フロントで自分の名を告げ、通常の続きでチェックインした。私に向かって「今は客として来たの。よろしくお願いします」と言った。

「いらっしゃいませ。ごゆっくりお過ごしください」

私は若女将としてをげた。義母は、客の窓からを眺め、温泉に入り、夕を楽しんだ。事のあと、彼女は仲居に「お料理、おいしかったです」と伝えた。

チェックアウトの際、義母は自分のカードで料を支払った。細を確認し、追加注文がないことを確かめてから、受領を受け取る。

「美里さん。はごめんなさいね。皆ので格好をつけたくて、あなたに払わせるなんて言った。旅館のたちにも迷惑をかけたわ」

「今は、予約通りにご利用いただければ丈夫です」

義母はさく頷いた。以のようなげさな謝罪ではない。自分がしたことを、具体に認める言葉だった。

玄関では、従業員たちが見送りに並んだ。

「本は当館をご利用いただき、ありがとうございました。またのお越しをお待ちしております」

私は、義母と義父の背にをげた。義母は振り返り、「今度は自分で予約するわ」と言った。

私は笑顔で頷いた。旅館の玄関に、いつもの見送りの声が響く。今度こそ、誰も無理をしない形で、また会えるとった。

最までお読みいただき、ありがとうございました。

その、義母が旅館に来るときは、予約担当から通常の確認メールが届く。事の希望や到着刻も、本が直接返事をする。輝は必なときだけ族として話し、仕事の続きは担当部署に任せている。母は「ようやく普通のお客様として迎えられるわね」と言った。私は、普通に扱うことはたさではなく、互いを尊することだとう。誰かがして成りつ関係はく続かない。旅館も族も、無理のない約束を守ることで、初めてして続いていく。