単なる夫婦喧嘩として片づけられがちな問題が、殺の兆となる能性があることを、くのがることになった。

正に受け取った8億円の保険は、裁判所の判断により返還された。田のい親族たちは話しい、そのを犯罪被害者支援センターへ寄付した。

が流れ、伊藤健は再びアルプスを訪れた。

彼はもう交番の巡査部ではなく、警庁の刑事として復職していた。懐にはい菊の束と、使わないままの辞表が入っていた。

展望岩の縁につと、が葉を揺らしていた。崖のに広がる景は、7と変わらず、美しかった。

伊藤は菊のを岩のに置き、くをげた。

「田優さん、よしえさん。あまりにも遅くなってしまい、申し訳ありません。犯はもう、へることはありません。どうからかにお眠りください」

彼はポケットからタバコを1本取りし、をつけずに岩のへ置いた。

、妻の顔をうかがい、タバコ1本すら気兼ねなく吸えなかったであろう優への、せめてもの向けだった。

同じ頃、女子刑務所の独で、渡辺彩佳はの壁に向かって座っていた。

壁には爪で刻まれた「優」という名が、数百、数千と繰り返されていた。爪は割れ、血が滲んでいたが、彼女は壁をなぞりながらつぶやき続けた。

「あなた、ご飯べた？　好き嫌いしちゃだめよ。私、全部見てるから。あの女と話しちゃだめ」

彼女は閉じ込められていた。

だが、本当に彼女を閉じ込めていたのは刑務所の壁ではなかった。

自らが作りした、執着という獄だった。

田優が残したタブレット端末は、のちに警察博物館のデジタル証拠捜査の展示として保管された。

その横には、い言葉が刻まれていた。

「者になし。しかし記録は真実を語る」

真実は、に遅れて届く。

それでも、決してを見失うことはない。

アルプスの葉が散り、また咲く季節が巡るように、封じられた声も、いつか必ず誰かに届く。

田優と田よしえの無は、7のを越えて、ようやくのへ引きされた。

そして渡辺彩佳は、自分がと呼び続けた狂気ので、永に1きりでき続けることになった。

― 完 ―