退職とで老の資も確保した。

やるべきことは全部やったつもりだった。

リビングに入ると、テーブルのに切れが1枚、無造作に置かれていた。俊子が残した買い物メモだった。

卵、牛乳、ほうれん、豆腐。

見慣れた丸っこい文字でかれている。帰ってきたら買い物にくつもりでいたのだろう。

何気なくそのを裏返した。

そこに、別の跡があった。

角ばった癖のある男の字だった。

「AF830便　成田1420分発　パリ」

誠郎のが止まった。

佐々さんたちとの国内旅。

確か、俊子はそう言っていた。

温泉か何かだろうと、き先は伊豆だったか箱根だったか、詳しくは聞かなかった。いや、聞く気がなかったのかもしれない。

パリ。

この切れは俊子のものではない。

この跡も俊子のものではない。

誰か別のがいた航空便の報が、なぜ俊子の買い物メモの裏にあるのか。

答えはだった。

誠郎は子に腰をろし、その切れをじっと見つめた。胸の奥に広がったのは、激しいりではなかった。

もちろん、何もじなかったわけではない。

ただ、それはしいではなかった。

ずっとからのようにわだかまっていた何かが、たった1枚の切れによって輪郭を持った。

それだけのことだった。

分かっていた。

のどこかでは、もうずっとから分かっていたのだ。

3ヶほどのことだった。誠郎が夜にトイレに起きた、リビングから俊子の笑い声が聞こえた。携帯話で誰かと話していた。声を潜めているつもりなのだろうが、夜ののではよく響いた。

聞いたこともないような甘い声だった。

なくとも、誠郎に向けたことのない声だった。

その翌から、誠郎は観察を始めた。

技術者として40以、精密器の品質管理をしてきただ。異常値を見つけたら記録する。データを集め、分析する。それは仕事でも常でも変わらない。

斎の引きしの奥に、さなノートを1冊用した。

表には何もかず、付とを几帳面に記録していった。

33、午2。お茶と言い残して。帰宅は午8過ぎ。

37、クレジットカードの細に都内の級フランス料理。2分のディナーコースで3万8000円。

310、夜1。リビングで話。「来が楽しみ」という言葉が断片に聞こえた。

315、タンスの引きしから見覚えのない着。らかに常用ではない華やかなものだった。

そして318。

俊子が買い物にかけた、リビングのソファの隙に携帯話が挟まっていた。落としたことに気づかなかったのだろう。誠郎がに取ると、ロック画面に通が表示されていた。

瀬広。

「来のパリ、ホテルはモンマルトルのくにしたよ。

楽しみだね」

それが、浮気相の名をった瞬だった。

誠郎は通を見て、話をそっと元の所に戻した。

そして今朝、この航空便のメモが最の確信を与えた。

誠郎は切れを丁寧に4つに折り、胸ポケットへしまった。

それからキッチンにち、コーヒーを入れた。

りでくな。

まずデータを集めろ。

結論を急ぐな。

分な報が揃ってから判断しろ。

技術者として叩き込まれた鉄則が、まさかこんな面で役につとはわなかった。

午9をし回った頃、玄関のチャイムが鳴った。

このに来客があるとはっていなかった。所のが回覧板でも持ってきたのだろうか。そうってインターホンのモニターを見ると、映っていたのは見覚えのない男だった。

30代半ばくらいだろうか。

ダークグレーのスーツを着ているが、ネクタイは緩み、全体にどこか疲れた印象がある。髪はに濡れて額に張りつき、目のにはい隈が刻まれていた。傘を持っていないのか、肩から背にかけてスーツのが濃くなっている。

表は固く、何かをい詰めたような顔だった。

誠郎はインターホン越しに声をかけた。

「はい、どちら様ですか」

「突然申し訳ありません。藤堂誠郎さんのお宅でしょうか」

聞き覚えのない声だった。

セールスにしては勢いがなく、役所ののような事務な響きでもない。

どこか切羽詰まった声だった。