私たちは、まるで普段の休のように、穏やかなを過ごし始めました。

しばらくすると、式のから慌ただしい音が聞こえてきました。

スタッフたちが、何やら血相を変えてき来しています。

「変です。すぐ支配を」「オーナー様から直接……本当にそのような指示が？」

断片な会話が、ロビーまで届いてきました。

私と夫は顔を見わせました。

そして、また静かに微笑みました。

「始まりましたね」

私がさくつぶやくと、夫はく答えました。

「ああ」

計を見ると、ちょうど披宴が始まる刻でした。

会のからは、しずつざわめきがきくなっていきました。

華やかだった空気が、困惑へと変わっていく。

そんな気配が、ロビーにまで伝わってきました。

私は静かにお茶をに運びました。

温かさが喉を通り、胸の奥へ落ちていきます。

夫が、私のにそっと自分のをねました。

「丈夫だ」

そのの温もりが、に染みました。

私たちは違ったことをしているのではありません。

ただ、息子に切なことを教えようとしているだけ。

を見た目や肩きで判断してはいけない。

本当に切なものは、おや位ではない。

それを忘れてしまった息子に、私たちは最の親としての役目を果たそうとしているのです。

やがて、披宴会の扉がきくきました。

青ざめた支配が、麗華さんのお父様の元へ駆け寄るのが見えました。

お父様の表が、みるみる変わっていきました。

驚き。

困惑。

そして、恐怖。

健太郎と麗華さんも、何事かとづいていきます。

会全体が、しんと静まり返りました。

夫がちがりました。

「そろそろくとするか」

「ええ」

私は頷き、夫と並んで歩き始めました。

けれど、向かったのは式のではありません。

披宴会の方でした。

披宴会の入にづくと、支配が顔を青くして麗華さんのお父様に説しているところでした。

「変申し訳ございません。先ほどの様ですが……」

支配の声は震えていました。

麗華さんのお父様は、苛ったように言いました。

「ああ、もう帰ったでしょう。あんな違いなたちは、く帰ってもらって正解でしたよ」

「いいえ、その……実は、貴様は、このグループの……」

そこで、麗華さんのお父様の表が変わりました。

「グループ？　何の話です？」

会のが、静かになっていきました。

支配はくをげ、丁寧に続けました。

「全国に級ホテルとブライダル事業を展するグループの創業者であり、現会でいらっしゃいます」

会内の空気が、瞬で凍りつきました。

麗華さんのお父様の顔から、血の気が引いていくのが分かりました。

「何を言って……」

支配はさらに続けました。

「この式も、グループの傘でございます。つまり、会がこのホテルのオーナーでいらっしゃるのです」

「嘘だ！」

健太郎が叫ぶように言いました。

「父さんは田舎ので、ただの……」

「それは退職の経歴かとじます」

支配は、あくまで丁寧な態度を崩しませんでした。

「会は、代でホテル・ブライダル事業を築きげられた方で、業界ではらぬ者はおりません。現も会として、グループ全体を統括していらっしゃいます」

麗華さんのお母様が、慌ててスマートフォンを取りしました。

震える指で検索し、画面を見た瞬、顔を変えました。

「あなた……これ……」

画面には、グループ会・貴の記事が表示されていました。

全国展のホテルチェーン。

商数百億円規模の企業グループ。

その創業者として掲載されている夫の写真。

そこには、経済界の鎮たちと並んでつ貴の姿がありました。

会内のゲストたちも、次々とスマートフォンを取りし始めました。

「本当だ」「グループって、あの？」「まさか、あの方が……」

ざわめきが波のように広がっていきました。

健太郎の顔が、みるみる青ざめていきます。

麗華さんが震える声で言いました。

「でも、お母様は、ただの陶芸って……」

支配は、私の方へ度丁寧にをげてから続けました。

「美智子様は、国宝に認定されている陶芸でいらっしゃいます」