「ごめん……母さん、本当にごめん」

健太郎は湯呑みを両で包み、肩を震わせました。

私はその姿を見ながら、胸の奥が痛むのをじました。

許すというのは、すべてをなかったことにすることではありません。

傷つけられた事実は消えません。

あの、息子が私たちを恥だと言ったこと。

席を用しなかったこと。

勢ので帰れと言ったこと。

それらは、簡単には消えない傷です。

けれど、目ので泣いている息子を見て、私はいました。

この子はようやく、自分の過ちを自分の痛みとして受け止め始めたのだと。

貴が静かにをきました。

「健太郎」

「はい」

健太郎は顔をげました。

「は違える。だが、違えたあとにどうきるかで、そのの価値が決まる」

健太郎は涙を拭いながら頷きました。

「はい」

「私たちは、おを見捨てたわけではない。ただ、もう度同じことを繰り返すなら、そのは本当に距を置く」

「分かっています」

健太郎はくをげました。

その、健太郎はい、私たちのにいました。

麗華さんとの結婚はになったこと。

自分が会社の役職や肩きに目がくらんでいたこと。

今は仕事もまいも見直し、もう度自分のでつつもりでいること。

私たちは黙って聞きました。

が暮れる頃、健太郎は玄関で靴を履きながら、もう度私たちにをげました。

「また、来てもいいですか」

私は夫を見ました。

夫は静かに頷きました。

「本当に話したいことがあるなら、来なさい」

健太郎は涙をこらえるように唇を結びました。

「ありがとう」

その背を見送りながら、私はそっと胸にを当てました。

親子の関係は、まだ元通りではありません。

けれど、完全に終わったわけでもありませんでした。

それから私たちの暮らしは、また静かに続いています。

私はでに向かい、貴は庭で本を読み、々仕事の相談を受けています。

健太郎は、以のように頻繁に話をしてくることはなくなりました。けれど、に度ほど、いを送ってくるようになりました。

そこには、仕事でじたことや、自分が今考えていることが、飾らない言葉でかれていました。

「今は取引先で、父さんの言葉をいしました」

「を肩きで見ないように気をつけています」

「母さんの茶碗でお茶をむと、し落ち着きます」

私はそのを、のさな引きしにしまっています。

すべてを許したわけではありません。

けれど、もう度向きう余は残しておきたい。

それが、今の私たち夫婦の答えでした。

あるの午、私はしい茶碗を窯からしました。

焼きがったばかりの器は、し歪んでいました。

完璧な形ではありません。

けれど、に取ると議としっくり馴染みました。

私はその茶碗を見つめながら、健太郎のことをいました。

も器も、最初から完璧には作れません。

に歪み、に割れ、に度壊れてしまうこともあります。

けれど、そこから何を学び、どう作り直すかで、また違う美しさがまれることもあるのです。

夕方、貴がに顔をしました。

「いい器だな」

「し歪んでいますけど」

「そこがいい」

夫はそう言って微笑みました。

私は茶碗を両で包みながら、さく笑いました。

息子の結婚式で席がなかったあの。

私たちは、親としてく傷つきました。

けれど同に、息子にとっても、私たちにとっても、切なものを見つめ直すになりました。

おや位や肩き。

それらは確かに、のを支える力になることがあります。

けれど、それだけではは幸せになれません。

本当にを支えるのは、見返りを求めないであり、相を尊するであり、違えたに向きう勇気なのだといます。

夜になると、庭に静かなが吹きました。

私は縁側に座り、貴とでお茶をみました。

元の茶碗から、湯気がゆっくりとちっていました。

くで虫の声が聞こえます。

「あなた」

「ん？」

「健太郎、しずつ変わっていけるでしょうか」

貴は庭を見つめながら答えました。

「変わるかどうかは、あの子次第だ。だが、変わろうとしているなら、私たちは見守ればいい」

私は静かに頷きました。

あの、止になった結婚式は、息子にとってきな挫折だったでしょう。

けれど、もしかするとそれは、健太郎が本当のでを始めるための、別のだったのかもしれません。

私は茶碗を元へ運びました。

温かいお茶が、ゆっくりと体に染みていきます。

私たちは今も、静かに暮らしています。

派ではないけれど、誰かを見す必も、誰かに見栄を張る必もない暮らしです。

そのにこそ、私たちが守ってきた本当の豊かさがありました。

いつか健太郎がそれに気づき、自分自ので切なものを取り戻せるが来るなら。

そのは、また温かいお茶を淹れて迎えようといます。

親子の傷は、すぐには消えません。

けれど、をかけて向きえば、歪んだ器にも、また別の美しさが宿ることがあります。

私はそう信じています。