弓は先ほどまでの泣き顔をすっと消しり、ややかな目で私を見た。 「誠さん。こういうことだから私もこのにはいられないわ。今夜からしばらく実に帰らせてもらうから。」 実だと弓の両親はすでに界し、彼女に帰る実などないはずだ。おそらく健が配した級ウィークリーマンションか、あるいは健の自宅に転がり込む気だろう。

「好きにしろ。」 私が絞りすように言うと、弓は勝ち誇ったような笑いを浮かべ寝へと向かった。 キャリーケースに荷物を詰める音がに響く。

私はテーブルのに残された婚協議をに取った。 ふざけるな。おたちのい通りになど絶対にさせてたまるか。 私はスマートフォンを取りし、探偵から紹介された弁護士・吉田直の連絡先を画面に表示させた。 全てがきす。本当の獄を見るのはおたちだ。

キャリーケースの輪が廊を転がる音が、静まり返ったのに響き渡った。弓は玄関で靴を履きながら振り返りもせずに言った。 「じゃあそういうことだから、連絡は全て先を通してね。私に直接話したりメッセージを送ったりしないで、分かった？」

私がく答えると、弓はふんと浅い笑いを浮かべ、い玄関のドアをバタンと閉めた。 静寂が戻ったリビングで、私はテーブルに置かれたままの婚協議を見つめていた。

週。彼らが私に与えた猶予はわずかだ。 そのにサインしなければ、彼らは会社に内容証を送り付け私を社会に抹殺する。 しかしここでサインしてしまえば、私は千百万円の老資を失い、を奪われ、慰謝料という名の借まで背負うことになる。

私はすぐにスマートフォンをに取り、探偵から渡された名刺の番号に話をかけた。 「はい。吉田法律事務所です。」 落ち着いた男性の声が受話器越しに響いた。探偵から聞いていた通り、吉田直弁護士本だった。 私は事を簡潔に説した。妻の裏切り、消えた千百万円、捏造された音声データ。そして今弁護士が突きつけてきた婚協議のこと。

吉田弁護士は静かに私の話を聞き終えると、く、しかし力い声で言った。 「佐藤さん、変な状況でしたね。しかし丈夫です。弁護士のは私の方でも熟しています。彼らは今完全に自分たちが勝っているとい込んでいます。その油断をつき、元から全てをひっくり返しましょう。、朝番で私の事務所に来られますか？」

翌朝、私は会社に急な内の幸があったと連絡を入れ、丸の休みを取った。休暇など何でも良かった。これからの数が私のの全てを決めるのだ。

吉田弁護士の事務所は、が構える派なオフィスビルとは対照な、古いが落ち着いた雑居ビルのにあった。

応接に通されると、吉田は探偵からの報告と私が撮した写真、そして昨夜の婚協議を丁寧に確認していった。

「なるほど、これは非常に悪質ですね。田健氏と弁護士が裏でを引いていることはです。」 吉田は弓が隠し持っていた田弓名義の通帳の写真を見て眉を顰めた。 「この通帳のが最の武器になります。これはらかに婚姻関係における夫婦の共財産を、あなたに無断で隠匿横領した証拠です。弁護士が言う特財産などという主張は法廷では通用しません。」

「しかし、あの録音データは……」 私が昨夜提示された捏造音声のことを言うと、吉田はしだけ笑みをげた。 「弁護士らしい汚いです。しかし音声データの編集痕跡は専関に依頼すればすぐに判します。むしろ彼らがそのような捏造証拠を提してきたこと自体が、彼らの悪を証する力な材料になりますよ。」

吉田の言葉に私はしだけ希望のを見た。 「では私はこの協議にサインをせず、法廷で争うということですか？」

「いえ、それだけではりません。」 吉田はまっすぐに私の目を見た。 「法廷で勝つのは当然です。隠された千百万円も取り返します。しかし佐藤さん、あなたはそれで満できますか？あなたの尊厳を傷つけ、親友と裏で結託し、あなたを悪に仕げようとしたたちに、法な制裁だけで分だといますか？」