」

彼女の調はそれが当然だと言わんばかりだった。

私は黙ってスリッパに履き替え、彼女のに歩み寄った。

「美子。」

「グズグズしないでよ。体いくらだったの？

あなたはあの社に20くも命を捧げてきたのよ。

あんな分のなら指の隙からしこぼれるだけでも私たちがべていける額になるはずよ。

3億円、それとも5億円。」

彼女の目には貪欲ながギラギラと輝いていた。

私はポケットからあの封筒を取りした。

そして彼女の目ののローテーブルに置いた。

彼女は議そうにそれをに取り、けた。

2枚のドル幣を引きした瞬、彼女の表が完全に凍りついた。

「たったこれだけ。」

彼女は信じられないというようにその2枚の幣をく掲げた。

にすかして何度も繰り返し見ている。

まるでそこから何か別のものが見えてくるのを期待するように。

「冗談でしょ。」

「いや。」

私の声はさかったがはっきりと響いた。

「退職はそれだけだ。」

彼女はその2枚の幣を私の顔にいきり叩きつけた。

「200ドル？ホームレスに恵んでるつもり？

冗談。あなたおをどこかに隠してるんじゃないの？」

彼女の声は鋭く尖り、まるでのように私のに突き刺さった。

「隠してなんていない。それが全てだ。」

「ありえないわ。」

彼女は勢いよくちがり、私のポケットを漁り始めた。

財布を奪い取り、に入っていた数千円の本円を全てぶちまけた。

「おはどこよ？どこに隠したのよ。

ボディガードなんてやってれば普段から社にたっぷりお遣いをもらってることくらいってるのよ。

に女でも作って全部その女に貢いだっていうのを。」

私は彼女が狂ったようにわめくのを、ただじっとって見つめていた。

私のは社のオフィスをた瞬にすでにんでいた。

今更こんな痛くも痒くもない女なんていない。

「いないならこの200ドルはどういうことか説してよ。19よ。

あなたは社の命を20回以も救ったのよ。

いつだったか内臓がびるくらい殴られたって言ってたじゃない。

それがたったの200ドルの価値だっていうのを。」

彼女は私の先を指差し、唾が顔にんでくるほどとなり散らした。

「私にも分からない。本当に分からないんだ。

私だって社に聞きたい。この佐藤健の命はたったそれだけの価値しかないのかと。」

「いいわよ。本当にひどいしてるわね。

さっさとていって、あなたの顔なんて見たくない。」

彼女はドアを指さし、ヒステリックに叫び続けた。

私は彼女の歪んだ顔を見つめながら、まるで見らぬのようにじた。

私たちは結婚して15になる。

あの頃、あなたが何をしていてもずっと支えるわと言ってくれた女はどこへってしまったのだろう。

私はていかない。ここは私のだ。

私はただ静かに寝へ入り、ドアを閉めた。

ドアの向こうからは彼女の狂ったような泣き声と物を叩きつける音が響いていた。

私はベッドに横たわり、目をけたまま井を見つめていた。

19ぶりにようやくらかな夜を過ごせるはずだった。

しかし全く眠りにつくことはできなかった。

翌の朝、私はリビングからの話し声で目を覚ました。

部をると義父と義母が来ていた。

彼らはソファに座り、揃って嫌な顔をしている。

美子の目は赤く腫れがり、らかに晩泣きかしたようだった。

テーブルのの2枚のドル幣がひどく目に刺さった。

「さん、母さん、いらっしゃっていたんですね。」

私が挨拶をすると、義母のかず子はでたく笑い、背を向いた。

義父の郎は鏡を押しげながら言った。

「健君、娘から聞いたがそれは本当なのか？

たったそれっぽっちのしかもらえなかったというのは。」

彼の調にはい失望と見すような響きがあった。

「本当です。」

「おという奴は。」

義父はりで私を指で刺したまましばらく言葉がなかった。

「だから言ったのよ。最初から美子があなたと結婚するなんて反対だったの。」

義母のかず子がついに答えきれず、太ももを叩いて叫んだ。